Torstaina tulee kuluneeksi 15 vuotta ihmiskunnan historian yhdestä pahimmasta luonnonkatastrofista.
Torstaina on kulunut 15 vuotta tuhoisista tsunameista, joissa kuoli yli 200 000 ihmistä. Valtaisat hyökyaallot syntyivät Intian valtameren pohjassa tapahtuneen voimakkaan maanjäristyksen seurauksena.
Tsunamit syöksyivät rannoille Tapaninpäivänä 26. joulukuuta 2004 tuhoten valtavia alueita Kaakkois-Aasiassa. Kyseessä oli ihmisuhrien määrässä mitattuna yksi historian tuhoisimmista luonnonkatastrofeista.
Korkeimmaksi tsunamin uhriluvut nousivat Indonesiassa, jossa kuoli noin 170 000 ihmistä. Seuraavaksi eniten hyökyaallot aiheuttivat tuhoa Sri Lankassa, Intiassa ja Thaimaassa.
Tsunami kosketti myös tuhansittain länsimaalaisia perheitä, sillä joulupyhinä Kaakkois-Aasia on erityisen suosittua matkailualuetta. Länsimaista katastrofi iski pahiten Ruotsiin ja Saksaan, jotka molemmat menettivät lähes 550 kansalaistaan onnettomuudessa.
Ruotsalaisille tsunami oli siis vieläkin tuhoisampi onnettomuus kuin autolautta Estonian uppoaminen vuonna 1994. Estonia vei merenpohjaan mukanaan reilut 500 ruotsalaista matkustaa.
Tapaninpäivän tsunami vuonna 2004 on tuhoisin suomalaisia rauhanaikana kohdannut onnettomuus. Hyökyaallot aiheuttivat tuolloin 179 suomalaisen kuoleman.
Estonian merionnettomuudessa suomalaisia kuoli 10.
Jopa 10–15 metriä korkeita aaltoja
Sana tsunami tulee japanin kielen sanasta tsu ja nami. Tsu tarkoittaa satamaa ja nami aaltoa.
Intian valtamerellä 15 vuotta sitten syntyneen järistyksen voimakkuus oli 9,1. Se on voimakkain 1960-luvun jälkeen tapahtunut maanjäristys.
Rannikoille iskiessään järistyksen aiheuttamat aallot kasvoivat jopa 10–15 metriä korkeiksi. Vesimassat pyyhkivät kaiken tieltään ja etenivät jopa 2–3 kilometriä sisämaahan rannoilta.
Vuonna 2011 Japanissa tapahtui niin ikään tuhoisa tsunamikatastrofi. Tuolloin tsunamin aiheutti maanjäristys, jonka voimakkuus oli 9,0.
Järistyksen aiheuttama tsunami surmasi 16 000 ihmistä ja aiheutti ydinonnettomuuden Fukushiman ydinvoimalassa.