Jääkiekko
Mestis, 3. puolivälieräottelu
KooKoo-Kiekko-Laser 4-2
(1-0, 2-1, 1-1)
KooKoo välieriin 3-0.
Kouvola Mestiksen puolivälieristä ei voi tällä kaudella jännitystarina kirjoittaa, vaikka Kiekko-Laser sentään kiusasi KooKoota viimeisen kohtaamisen päätöserään asti.
Liekö mahdollinen ylimääräinen Oulun matka painanut kouvolalaisten takaraivossa, mutta vahvan lopputalven pelanneen KooKoon peliä ei voinut ainakaan vapautuneeksi kehua.
"Olen kuitenkin joukkueestani ylpeä. Hommia on tehty hullun lailla syksystä asti, ja tähän saumaan saatiin vielä aikaan ottelusarjan paras esityksemme", kommentoi Kiekko-Laserin valmentaja Mikko Manner.
KooKoo tuntui karkaavan turhankin selkeältä näyttävään voittoon Iivo Hokkasen ja Niklas Sirenin osumilla ensimmäisen erätauon molemmin puolin.
Oskari Hakomäen kavennus toi Laserin KooKoon kannalta hermoiluetäisyydelle.
Sama teki uudelleen kauden maalitilinsä avannut puolustaja Akseli Mattila kaventaessaan 45. minuutilla lukemiin 3-2.
KooKoo sinetöi pelin vasta Sirenin osumalla tyhjään oululaismaaliin, vaikka Kiekko-Laserin saikin työllistettyä KooKoo-vahti Mikael Vuoriota päätöserässä vain kahden torjunnan verran.
Ehkä juuri Vuorion harvat hommat mahdollistivat Mattilan maalin pienestä kulmasta laidan suunnasta.
"Annoin maalissa takaisin joukkueelle, koska kusin KooKoon kolmannen maalin. Tappio harmittaa, koska KooKoo oli kaikissa otteluissa täysin voitettavissa", kommentoi kauden 43. ottelussaan maalitilinsä avannut Mattila.
"Taisi olla urani vähämaalisin kausi. Vuosi sitten tein RoKissa Mestiksessäkin yhden jo ennen tammikuuta ja siirtymistä Laseriin", kuittasi kauden päättymisen myötä takaisin vakuutusalan töihin palaava Mattila, 22.
Ylivieskasta B-juniorina Kärppiin siirtynyt Mattila on ollut nostamassa Mestikseen kaksi seuraa. Laserin tapauksessa siellä myös pysyttiin, sekä pelaaja että seura.
"Tulevaisuus on avoinna, mutta haaveena on vielä joskus pelata liigaa, koska ei tuo ikäkään vielä esteenä ole."
Manner katseli pitkään pelin jälkeen tyhjyyteen ja ruoski itseään.
"Itsekin olisi kehityttävä, jotta ensi kaudella hommat eivät jäisi tähän vaiheeseen. Siitä on oltava tyytyväinen, että riveissämme useampi pelaaja teki läpimurron Mestikseen."
"Mattila nousi esiin viime peleissä. Hakomäen koko kausi oli vahva. Toki ilman Antti Rautiolan torjuntoja emme olisi olleet lainkaan pudotuspeleissä", listasi Manner positiivisimpia yllättäjiä.
KooKoo lähti vuosi sitten pudotuspeleihin runkosarjan voittajana, mutta mähläsi heti aluksi kotipelinsä kahdeksikolle (Jukurit) ja kompastui välierissä viitoseen (D-Team).
"Onneksi pääsimme nyt kuivin jaloin tästä vaiheesta. Valitettavasti Suomeen on tullut tavaksi kolhia vastustajia. Nyt selvisimme terveinä", kiteytti KooKoon Ismo Lehkonen.