Suomi-sarja
Oulu Nousua Mestikseen metsästävä Kiekko-Laser sai puolustuspäähänsä kaipaamansa vahvistuksen, kun Markku Erholtz allekirjoitti keskiviikkona loppukautta koskevan pelaajasopimuksen oululaisseuran kanssa.
Erholtzia, 33, voidaan huoletta pitää kovanluokan pelimiehenä Suomi-sarjatasolle. Raahelaislähtöisellä puolustajalla on vyöllään 39 SM-liigaottelua HPK:n paidasta kaudelta 2007-08 ja yli 400 ottelua Mestiksessä.
"Pelaan tällä iällä vain sen takia, että haluan voittaa. Halusin kovan haasteen itselleni loppukaudeksi, koska olen ollut nyt muutaman kuukauden ajan työtön jääkiekkoilija", Erholtz totesi.
Puolustaja on harjoitellut viimeisten viikkojen aikana vaasalaisen Suomi-sarjajoukkueen Red Ducksin kanssa.
"Minulla oli useampi vaihtoehto loppukauden seurakseni. Muun muassa Red Ducks ja Raahe-Kiekko kysyivät perääni, mutta halusin paikkaan, missä todella halutaan tapella sarjanoususta - muuten Suomi-sarjassa ei ole tarpeeksi haastetta sytyttämään minua."
Erholtz aloitti kautensa hallitsevan Mestiksen mestarin, Vaasan Sportin riveissä, mutta lokakuun lopussa hänen ja päävalmentaja Juhani Tammisen sukset menivät pahasti ristiin - pelaajasopimus purettiin lopulta kuitenkin vasta tammikuun alussa.
"Riidat Tamin kanssa eivät johtuneet jääkiekosta vaan jostain aivan muusta. En halua asiaa sen enempää ruotia, katse on suunnattu eteenpäin", Erholtz sanoi.
Kolmen lapsen isä tekee Kiekko-Laserissa keikkamiehen hommia, sillä hän asuu perheensä kanssa Vaasassa.
"Minulla on Vaasassa kodin lisäksi myös työpaikka."
"Yritän olla Kiekko-Laserin mukana niin paljon kuin mahdollista. Käytännössä tämä varmaan tarkoittaa pidennettyjä viikonloppuja Oulussa, sillä onhan se hyvä saada muutama joukkueharjoitus alle aina ennen peliä", Erholtz pyöritteli.
Erholtzin on tarkoitus pelata jo lauantain vierasottelussa HC Keravaa vastaan.
puolustaja tuntee entuudestaan K-Laserin joukkueesta Aku Joki-Erkkilän ja Tatu Backmanin. Myös seuran pelaajakoordinaattori Heikki Kettunen on Erholtzille tuttu mies yhteisiltä pelivuosilta Kokkolan Hermeksestä.
"Edu (Kettunen) vaikutti paljon myös siirtooni", Erholtz päätti.