Jääkiekkoilija Jyrki Lumme pääsi haluamaansa NHL-seuraan, kun Toronto Maple Leafs kaappasi Dallas Starsin siirtolistalta jo farmijoukkueen vahvuuteen siirretyn suomalaispuolustajan.
Lumme, 35, matkasi jo keskiviikkona uuteen kotikaupunkiinsa rutiininomaiseen lääkärintarkastukseen. Heti perään Lumme suuntasi New Yorkiin, jossa hänen on määrä edustaa Torontoa perjantain kierroksen ottelussa Islandersia vastaan.
Lumpeen ympärillä viikkoja vellonut epätietoisuus päättyi, mutta ei sattumalta. Toiseen suuntaan Dallasin ja Toronton kaupanteon jälkeen matkasi 34-vuotias Dave Manson.
"Toronto oli koko ajan ykkösvaihtoehtoni", Lumme kertoi puolisen vuorokautta kauppaamisaikakohdan jälkeen.
Dallas pisti Lumpeen siirtolistalle maanantaina. Listan pelaajat ovat vapaata riistaa kaikille muille seuroille 48 tunnin ajan. Kiinnostusta ei löytynyt pääasiassa Lumpeen korkean palkan takia, mutta yhtä odotettua oli kaupan syntyminen heti waiver-ajan päätyttyä.
Toronton ohella useat muutkin seurat ottivat Dallasiin yhteyttä kahden vuorokauden täytyttyä. Dallas halusi Lumpeesta eroon, Toronto halusi Lumpeen ja Lumme halusi Torontoon. Neuvottelut johtivat siihen, että jokainen osapuoli antoi hieman periksi, mutta kaikki saivat silti haluamansa. Dallas joutuu todennäköisesti maksamaan osan Lumpeen palkasta Torontolle.
"Sopimus muuttui aika paljon. Suostuin palkka-alennukseen, ja sopimukseen tuli mahdollisesti muutama vuosi lisää, Lumme sanoi.
Enne siirtoa Lumme nautti sopimuksesta, joka takasi hänelle tällä kaudella 3,75 miljoonaa dollaria ja ensi vuonna 2,75 miljoonaa.
Torontossa Lumpeen tilanne näyttä ainakin paperilla paremmalta kuin Dallasissa. Torontoa valmentaa Pat Quinn, jonka alaisuudessa Lumme aikoinaan uurasti Vancouverissa. Quinn pitää Lumpeesta ja Lumme Quinnista.
Dmitri Jushkevitsh, Tomas Kaberle ja Bryan McCabe ovat Toronton pakkikaluston parhaimmistoa. Kun Lumme saapuu, joutuu joukkueen toinen suomalaispuolustaja Aki Berg vähemmälle peliajalla. Lumpeen mielestä peliminuutit ovat toisarvoisia.
"Ihmiset tuijottavat ihan liikaa minuuttimääriin. Joskus voi olla ottelun jälkeen ihan kuitti kun on pelannut 17 minuuttia ja vastaavasti voi tuntua hyvältä vaikka on pelannut 30 minuuttia. Pääasia että pääsee pelaamaan", Lumme kertoi.
