Kokoomus sai 32-vuotiaasta kansanedustaja Jyrki Kataisesta historiansa nuorimman puheenjohtajan. Katainen voitti puoluekokouksessa Seinäjoella lauantaina pidetyssä puheenjohtajan vaalissa kovimman kilpailijansa ja politiikan konkarin varapuhemies Ilkka Kanervan, 56, selkein numeroin 534-365.
Puheenjohtajakisassa kolmanneksi jäänyt Marjo Matikainen-Kallström tähtää nyt varapuheenjohtajaksi. Ykköskisassa gallupeiden suosikki hyytyi.
Kataisen nousu Ville Itälän paikalle ei tuo muutosta kokoomuksen linjaan.
"Aatteellinen linja ei tule muuttumaan. Allekirjoitan Itälän näkemykset", Katainen sanoi, mutta lupasi terästystä puolueen oppositiopolitiikkaan.
Hänen mukaansa kokoomus näyttäytyy nyt liian kaikkitietävän kamreerimaisena. Oman linjapuheensa hän pitää tänään.
Selkeäksi tavoitteeksi Katainen asetti kokoomuksen paluun hallitukseen seuraavien vaalien jälkeen.
Puolueen kannatus pitäisi vuonna 2007 olla 22-27 prosenttia. Pitemmän ajan tulostavoite on 30 prosentin kannatus.
Katainen on valmis viemään Suomen Natoon, mutta jäsenyys ei hänen mukaansa ole päivämääräkysymys.
Puolue on nyt
yhtenäisempi
Katainen puki makean voittonsa sanoiksi. "Riemun hetki." Tiedotustilaisuudessa hän tarkensi voiton tuntuvan äärettömän hyvältä.
Katainen ei lähtenyt kisaan pelkästään ehdokkaaksi, vaan tullakseen valituksi puheenjohtajaksi.
Tuore puheenjohtaja uskoo, että reilun kisan jälkeen kokoomus on nyt yhtenäisempi kun pitkiin aikoihin. Koska ehdokkaiden välillä ei ollut suuria linjariitoja, ei vaalista pitäisi jäädä mitään syviä juopia, Katainen totesi.
Nyt hänen mukaansa jatkuu keskustelu siitä, miten kokoomusta uudistetaan. Yhteistyökumppaneita Kataisen kokoomus hakee hyvinvointiyhteiskunnan rakenteiden, etenkin palvelurakenteiden uudistajista. Välit keskustaan Katainen haluaa kuntoon.
Kanerva selitti tappion jälkeen olevansa Suomen huojentunein mies. Hän lupasi sataprosenttisen tukensa voittajalleen. Kanerva vetosi, että myös hänen tukijoukkonsa siirtävät "aukottomasti" tukensa Kataiselle. Salissa Kanervan tukipuheen piti oululainen kansanedustaja Suvi Lindén.
Kanerva vakuutteli saaneensa vaikuttaa puolueessa täydellä sydämellä ja aikovansa tehdä niin jatkossakin. Hänkin hehkutti, että puheenjohtajakierros on virkistänyt ja ryhdistänyt puoluetta.
Menestyksen eväät ovat kasassa, mutta nyt vaaditaan kovaa työtä ja hyvin vahvaa strategiajohtamista, Kanerva opasti.
Kaupankäynti
epäonnistui
Kataisen voitto alkoi näyttää varmalta jo ensimmäisen äänestyskierroksen jälkeen, jolloin hän peittosi Kanervan 94 äänellä. Kierrosten välillä käytiin armotonta neuvottelurumbaa ja kaupanhierontaa. Se ei muuttanut lopputulosta.
Ratkaisijan roolissa olivat 204 äänellä kolmanneksi jääneen europarlamentaarikko Marjo Matikainen-Kallströmin äänestäjät.
Heistä valtaosa meni Kataisen taakse, vaikka Kanerva yritti lypsää ääniä tarjoamalla Matikainen-Kallströmille varapuheenjohtajuutta.
Hän onkin tänään pidettävässä vaalissa ehdokkaana, mutta Kanervasta riippumatta.
Kataisen valinnassa painoi myös se, että piirit halusivat paketoinnin sijasta päättää itse.
Kokoomusväki katsoi mieluummin tulevaisuuteen kuin menneisiin saavutuksiin.
Matikaiselle
niukka pronssi
Matikainen-Kallström sai 204 ääntä. Näin gallupvoittaja Marjo Matikainen-Kallströmin suosio romahti ratkaisevalla vedolla.
Syyksi sanottiin, että liian moni nainenkin lipesi hänen takaansa. Matikainen-Kallström, joka itse luki kiitospuheensa paperista, luonnehti saavutustaan: niukka pronssi.
"Ei vielä ollut minun aikani", hän lisäsi. Matikainen-Kallström ei ryhtynyt testamenttaamaan ääniään.
Hänen taivuttelunsa varapuheenjohtajakisaan jatkui Uudenmaan piirikokouksen alla. Soitettuaan muutamalle avainhenkilölleen Matikainen-Kallström päätti lähteä tavoittelemaan paikkaa.
"Varapuheenjohtajuuskin on näköalapaikka. Siinäkin voi vaikuttaa puolueen toimintaan", hän selitti ja vakuutti, ettei ole pettynyt.
Matikainen-Kallström ei myöntänyt virheeksi sitä, ettei ollut puheenjohtajakiertueella joka paikassa ja tuli Seinäjoellekin vasta puheenjohtajavaalia edeltäneenä iltana. "Minulla on omat rajat ja raamit", hän vakuutti yhä.
Puoluekokoukseen hän vetosi, että Jyrki Kataiselle annetaan työrauha ja tuki "yksissä tuumin".
Muista puheenjohtajaehdokkaista Kimmo Sasi keräsi 105 ääntä, Jari Vilén 37 ääntä ja Martin Saarikangas 15 ääntä.
Heistä vain Kimmo Sasi liputti tukeaan Ilkka Kanervalle. Hän vetosi siihen, että kokoomus tarvitsee johtoonsa kokemusta ja osaamista.