JyP:n Jukka Seppänen puhuu tietävästi liigaseurojen talousahdingosta, sillä hänellä on omakohtaista kokemusta siitä, miltä rahapula tuntuu. JYP oli pahasti velkaantunut vuonna 1999, kun Seppänen tuli seuran pääomistajaksi. Yhdistys muuttui JYP Jyväskylä Oy:ksi, ja pelastusoperaatioon on kulunut puolitoista miljoonaa euroa.
JYP:n nykyiset muut omistajat ovat Kari Rito, Jarmo Paalanen ja Kari Tyni, seuran markkinointijohtaja. Kispan Oy, Klaus Sohlbergin lasten yhtiö, on luopunut JYP:n omistamisesta. Omistuspohjan laajentaminen on jäänyt toistaiseksi puheeksi.
- JYP ei ole vielä riittävän kiinnostava kohde, Seppänen sanoo ykskantaan.
Seppänen tuli JYP:n toimitusjohtajaksi vuonna 2003, joten seura on nykyisin täysin hänen peukalonsa alla. Vasta parina viime vuotena JYP:n tulos on noussut niukasti plussalle.
Millainen seura JYP on viiden vuoden kuluttua?
- JYP on silloin yksi liigan huippuseuroista, joka pelaa uudistetussa hallissa. JYP:llä ei ole ylittämättömiä esteitä pelata joka kaudella kuuden parhaan joukossa. Tämä toteutuu, kun pelaajabudjetti on suunnilleen kaksi miljoonaa euroa. Enää JYP ei pelaa halvoilla joukkueilla. Se tie kuljettiin loppuun jo viime kauden puoliväliin mennessä. Tähtipelaajat ja show kuuluvat jääkiekkoon.
Seppänen ei väitä, että JYP on jatkossa tehokas rahasampo. Mutta hyvin toimeentuleva liigaseura Keski-Suomen ylpeys aikoo olla.
- Jos olisin keskittänyt kiinteistöbisnekseeni kaiken sen tarmon, mikä minulta on kulunut JYP:n kanssa, olisin upporikas - tai olisin tehnyt konkurssin! JYP on intohimoni, ja haluan elää koko ajan täysillä. JYP:n johtamisessa eivät haasteet lopu, koska muuttujia on niin paljon. Tämä työ antaa jotain sellaista, mitä ei voi mitata millään mittarilla. Se on hieno tunne, kun täysi tupa katsojia pursuu onnea JYP:n voiton jälkeen.