Jyväskylä Jääkiekon SM-liigan ensimmäinen välieräkamppailu JYPin ja TPS:n välillä päättyi kotijoukkueen juhliin.
Vaikka JYPillä oli alla raadollinen puolivälieräsarja Oulun Kärppiä vastaan, ei se pohkeissa näyttänyt painavan. Oikeastaan päinvastoin.
Ensimmäisessä erässä vierailija TPS joutui häkeltyneenä seuraamaan hurrikaanipaitojen vyörytystä. Muutamaa notkahdusta lukuunottamatta tuo vyöry kantoi loppuun asti: luvut hallitsevalle mestarille 4-2 (1-0, 0-0, 3-2).
- Meille oli selvästi etua siitä, että olimme pelanneet hiljattain. Onneksi käytettiin se etu heti ensimmäisessä erässä, sillä sen jälkeen sitä etua ei enää ollut, tuumi JYPin päävalmentaja Risto Dufva.
Ensimmäisen erän ainokaisen iski Antti Virtanen (1+1). Virtanen liukui JYPin kolmosketjun laidalla, joka oli lauantaina pysäyttämätön. Ketjussa häärivät Virtasen lisäksi Mikko Hakkarainen sekä Filip Riska.
- Tämä oli toinen peli tällä koostumuksella. Ensimmäisessä (7. ottelu Kärppiä vastaan) pelissä oli jo paljon hyviä aihioita, mutta tänään kiekko sattui vielä pomppimaan mukavasti, hymyili ottelun sankari Hakkarainen.
Suurimpien parrasvalojen takaa ratkaisijaksi noussut Hakkarainen iski ottelussa uransa ensimmäisen pudotuspelimaalin. Ja kun alkuun oli päästy, mies päätti paukauttaa vielä toisenkin ja tarjoilla namupassin Virtasen ensimmäisen erän osumaan.
- Paljon on tullut hukkailtua maalipaikkoja ja sitä kautta yrittäminen on mennyt vähän väkinäiseksi. Tottakai tästä sai itseluottamusta eikä sitä parempaa paikkaa juuri ole onnistua kuin kotiyleisön edessä, mies herkisteli.
Saumattomasti yhteen toimineesta JYPin kolmosketjusta nousi esille vielä yksi sankari. Kolme syöttöpistettä kerännyt ja saman verran pelin rytäkässä hampaita menettänyt Riska. Riska sai ensimmäisessä erässä Ilari Filppulan luistimesta osuman suuhunsa, mutta taistelijan luonteen omaava härkä palasi vielä kaukaloon kannattajien riemuksi.
"Nousee se aurinko Turussakin"
JYPin paletin ollessa hyvin kasassa ensimmäisessä koitoksessa, ei samaa voi sanoa TPS:n vastaavasta. Päävalmentaja Kai Suikkanen ei juuri hyvää omiensa tekemisestä löytänyt.
- Jos verrataan meidän peliä Lukko-sarjaan, niin ei päästy lähellekään sitä tasoa. Meidän kirikin suli siihen, että omissa alkoi soida.
- Mutta nousee se aurinko Turussakin. Toivottavasti meille maanantaina, Suikkanen maalaili.