Oulu Pirteän syyskauden pelannut JYP teki tietoisen ratkaisun joulutauon aikana: joukkue harjoitteli kahden viikon ajan hullun kiilto silmissään ja kevään ratkaisupelit mielessään.
Kova harjoittelu on jättänyt jälkensä jyväskyläläisten pelaamiseen. Joukkue ei ole läheskään herkimmässä kunnossa, ja tappiot tuntuvat seuraavan toisiaan. JYP:llä on tällä hetkellä allaan viisi perättäistä tappiota.
"Vedimme viime kaudella samanlaisen harjoituskuurin joulutauolla. Silloinkin oireet olivat samat. Pelimme aukeni kunnolla vasta runkosarjan päätöskierroksilla", JYP:n A-nuoria jo viidettä kauttaan valmentava Petri Mattila toteaa rauhallisena.
Kun JYP:n peli viime keväänä aukeni, niin se aukeni kertaheitolla kunnolla. Joukkue raivasi tiensä aina loppuotteluun saakka, jossa Tappara oli lopulta etevämpi 3-2-otteluvoitoin.
Valmentaja Mattila löytää suojattiensa kompuroinnille muitakin syitä kuin kovan harjoitusjakson.
"Seitsemän jätkää lähti tammikuun alussa armeijaan. He ovat päässeet jäälle sen jälkeen ainoastaan kaksi kertaa. Lisäksi puolustus- ja maalivahtipelimme ei ole ollut samalla tasolla kuin syksyllä."
Viime otteluiden tilastojen perusteella myös maalinteko on ollut pahasti hakusessa. Viidessä ottelussa JYP on saanut aikaiseksi ainoastaan seitsemän maalia.
"Olemme voittaneet maalipaikat näissä viidessä ottelussa yhtä peliä lukuunottamatta. Kiekko ei ole vain mennyt sisään paikoista", Mattila selvittää.
Seuraavan kerran JYP:n iskukyky testataan keskiviikkona, jolloin joukkue matkustaa Tampereelle kirvesrintojen vieraaksi.
"Armeijajätkät eivät ole käytettävissä. Meiltä lähtee reissuun 20 pelaajaa ja kaikki myös pelaavat. Nyt jokainen joutuu oikeasti kantamaan vastuuta", Mattila kertoo.