JYVÄSKYLÄ Yllättävän suurissa vaikeuksissa oli JYP vieraansa Lappeenrannan SaiPan kanssa jääkiekkoliigassa lauantaibna. JYP teki töitä urakkavauhdilla 60 minuuttia ja vei pisteet maalein 32 (21, 00, 11).
SaiPa oli juuri niin pahasti altavastaaja kuin maalivahtien torjunnat kertoivat: JYP:n Mika Lehto 18 torjuntaa, SaiPan Juha Kuokkanen 35. Ottelun ratkaisun JYP veivasi alivoimalla. Tuomas Pihlman karkasi maalintekoon Juha-Pekka Hytösen ja Angel Nikolovin esityöstä kolmannen erän puolivälissä.
Hetkeä aiemmin SaiPan Pekka Tirkkonen oli iskenyt pelin tasoihin Juha Hämäläisen syötöstä, joten Pihlmanin maali tuli kreivin aikaan.
JYP:llä oli kaksi vastustajaa, pudotuspeliviiva ja SaiPa. Viivan päälle ankarasti punnertavat jyväskyläläiset olivat paineisia, mutta toivonsa pudotuspeleistä menettänee lappeenrantalaiset saattoivat pelata vapautuneesti.
Tämä asetelma näkyi kaukalossa. JYP loi maalitilanteen toisensa jälkeen ja tuhosi ne yhtä lahjakkaasti. Toisessa erässä lähes tyhjän maalin ohi sutivat Harri Sillgren, Tomas Chlubna ja Antti Virtanen, päätöserässä saman tempun suorittivat Jarkko Glad ja Petr Ton.
Ilahduttavaa JYP:n kannalta oli se, että ratkaisijat olivat aiemmin vähemmän esillä olleita pelaajia. Keskushyökkääjä Janne Hauhtonen on päässyt hyvään vireeseen, tuloksena jälleen maali. Tuomas Pihlman on ollut pitkään tehoton, nyt mies punnersi voittomaalin. Myös 11-tasoituksen laukonut Pavel Vostrak alkaa päästä SM-liigan kuvioista selville.
JYP:n valmentaja Mika Saarinen oli huojentunut mies voiton jälkeen. Voitto ennen kahden ja puolen viikon olympiataukoa antaa JYP:lle vielä mahdollisuudet kiilata kahdeksan parhaan joukkoon. (STT)