Tampere Jääkiekon SM-liigan runkosarjan voittaja JYP eteni Tampereella keskiviikkona liigan välieriin voitoin 4-0. Kauden yllättäjäjoukkue Ilves kaatui neljännessä pelissä 4-2.
- Kaikki ottelut olivat tässä sarjassa kovia taistelupelejä. Tänäänkin Ilves pisti meidät ahtaalle. Olimme moneen otteeseen todella pinteessä. Olimme kuitenkin ratkaisuhetkillä tekopaikoissa tänään vastustajia terävämpiä, voittomaalin 3-2 viimeistellyt JYP:n ykkössentteri Juha-Pekka Hytönen arvioi.
Jyväskyläiset joutuivat pelaamaan lähes puolet ottelusta vain neljällä puolustajalla. Ensimmäisessä erässä JYP:n nuori puolustajatähti Sami Vatanen loukkasi jalkansa Masi Marjamäen taklatessa, ja Vatanen joutui jättämään pelin kesken.
- Nämä ovat niitä magneettikuvajuttuja. Huomenna (torstaina) Sami menee kuvauksiin, jolloin saadaan tietää enemmän, JYP:n päävalmentaja Risto Dufva kuittasi puheet Vatasen sivusidevammasta.
Dufvan mukaan jyväskyläläiset lähtivät neljänteen puolivälieräotteluun oikealla asenteella.
- Meillä ei ollut mitään sarjan katkaisemisasennetta. Joukkue reagoikin hienosti toisessa erässä, kun Ilves nousi tasoihin. Teimmekin heti siinä Ilveksen jäähyn päättymisen jälkeen sen 3-2-johtomaalin.
Jyväskyläläisten työmiesosasto - kolmos- ja nelosketjut - rakensivat vieraille 2-0-johdon. Välieräpaikan varmistaneet 3-2- ja 4-2-maali olivat vieraiden kärkikaartin, ykkösketjun miesten käsialaa.
- Ilves on todella nuori, nälkäinen, hyvin luisteleva joukkue, joka hyökkää ahnaasti kolmella miehellä. Aiemmissa otteluissa meillä on ollut alussa tämän kanssa vähän vaikeuksia. Tänään pelasimme alun hyvin, eikä Ilves päässyt ylivoimahyökkäyksiin, JYP:n ratkaisija Hytönen totesi.
Keskiviikon ottelu oli Ilveksen kapteenille Pasi Määttäselle uran viimeinen liigakamppailu. Yksitoista kautta Ilvestä edustanut hyökkääjä lopettaa pelaajauransa tänä keväänä.