Jyväskylä Puolustaja Tommi Kovanen nousi JYP:n sankariksi jatkoajalla jääkiekon SM-liigan SaiPa-ottelussa. Kovanen laukaisi jyväskyläläisten voittomaalin Antti Virtasen syötöstä ajassa 63.41.
JYP otti sunnuntaina kaksi kiekkoliigan pistettä lukemin 4-3 ja (1-1, 2-1, 0-1). Voitto oli JYP:lle erittäin tärkeä, sillä joukkue kamppailee ankarasti Porin Ässien ja Espoon Bluesin kanssa pääsystä pudotuspeliviivan päälle. JYP on nyt kaksi pistettä Ässien edellä, mutta toisaalta kaksi Bluesia jäljessä.
Kovanen hihkui riemuissaan voiton jälleen. Alkukaudesta paljon pisteitä tehnyt puolustaja on ollut joulun jälkeen pahasti pimennossa, joten miehen riemu on ymmärrettävää. Kovasen, 28, itseluottamukselle ratkaisumaalin laukominen tekee varmasti hyvää.
JYP oli
kipsissä
JYP oli pakkovoiton edessä jo pelkästään sarjatilanteen takia. Lisää paineita jyväskyläläisille tuli siitä, että SaiPa pelasi junioripitoisella jäännösmiehistöllä. SaiPasta on lähtenyt parin viikon aikana kahdeksan pelaajaa. Häviäminen SaiPan kakkosmiehistölle ei tuntunut kelvolliselta vaihtoehdolta JYP:lle.
Suosikkina otteluun lähteminen on JYP:lle yhä vaikea tilanne. Jopa keskushyökkääjä Jarkko Immosen johtama viisikko sortui kummalliseen sohlailuun. JYP:n hyökkäyksistä puuttui lähes koko ajan suunnitelmallisuus.
Mitä pitemmälle ottelu kului, sitä tiukemmin JYP:n peli meni takalukkoon. Kolmannessa erässä SaiPa oli lähempänä voittoa.
Pudotuspelipaikkansa jo menettänyt SaiPa järjesti kunnon taistelun. SaiPan työmoraali oli melkoinen yllätys. Lappeenrantalaiset luistelivat liukkaasti, taistelivat kuin peijoonit kaksinkampailuissa ja puolustivat hurjasti omaa maaliaan. SaiPan maalivahti Juha Kuokkanen sai runsaasti apuja puolustajilta.
Mikkonen
onnistui
Jyväskylässä odotettiin syksyllä, että laitahyökkääjä Tuomas Mikkonen tekisi läpimurtonsa suomalaiseen kiekkoeliittiin. Odotuksissa petyttiin, sillä Mikkonen oli saanut pistetililleen vaatimattomat lukemat 3+3 ennen SaiPa-ottelua.
Mikkonen teki sunnuntaina psykologisesti erittäin tärkeän tasoituksen ensimmäisen erän lopussa vain 33 sekuntia SaiPan johto-osuman jälkeen. Ilman Mikkosen maalia JYP olisi saattanut olla ottelussa todella heikoilla.
Osuma merkitsi 20-vuotiaalle Mikkoselle paljon. Nuorukainen uskoo taas, että pystyy ratkaisemaan otteluita. Juha Jokiraita teki SaiPan 1-0-maalin. Se oli Jokiraidan, 20, ensimmäinen osuma SM-liigassa. Avausmaali käynnisti SaiPan taistelun.