Jyväskylä Kun Jarkko Immonen, JYP:n kultakimpale, teki sopimuksen New York Rangersin kanssa, jyväskyläläinen kiekkoyleisö huokaisi syvään pettymyksestä. Lähtijöiden listaan oli kertynyt jo aiemmin nimet Jari Korhonen, Janne Hauhtonen, Jaakko Uhlbäck ja Ilari Filppula, joten JYP:n kannattajat painoivat lippalakin syvälle silmilleen: kausi on pilalla.
JYP menetti maajoukkuemiehensä ja kaikki syömähampaansa. Ei sentään, jäljelle jäi yksi, maalitykki Antti Virtanen, jonka kohtaloa surkuteltiin. Miten Virtanen pystyy yksin tekemään kaikki JYP:n maalit?
SM-liigan runkosarjaa on pelattu viidennes ja JYP keikkuu sarjan kärkikastissa. Jyväskyläläiset eivät ole hävinneet yhtään vierasottelua varsinaisella peliajalla ja kotijäälläkin on tullut vain kaksi tappiota.
Valtakunnan kiekkoniilot ovat hieraisseet silmiään monesti silmäillessään sarjataulukkoa. Miten nimetön JYP voi menestyä?
Everton-ilmiö toimii
JYP-ilmiötä voi selittää esimerkillä jalkapallon puolelta. Englannin Valioliigan Everton menetti viime kaudella tähtensä Wayne Rooneyn, mutta pelasi heti perään unelmakauden.
- Jäljelle jääneiden pelaajien vastuu ja motivaatio lisääntyvät. Tämä on työtä ihmisten kanssa, ei mitään liukuhihnahommaa. Asiantuntijoiden ennakkokäsitykset muotoutuvat heidän mielikuvistaan, mutta työ tehdään joukkueen sisällä. JYP:ssä on edelleen taitavia pelaajia. Lisäksi olemme harjoitelleet enemmän kuin koskaan, JYP:n päävalmentaja Matti Alatalo arvioi.
Matti Alatalo ei ole yllättynyt JYP:n menestyksestä. Alatalo sanoo uskoneensa koko ajan JYP:n tämän kauden joukkueeseen.
- Joukkueen ulkopuolisia epäilijöitä on aina. Pelaajat ovat uskoneet itseensä. Ja kyse onkin siitä, millä kielellä joukkue puhuu ja tekee työtä. Kausi on vasta alussa, työtä paljon tekemättä, joten meillä ei ole mitään syytä paukutella henkseleitämme. Koska voitosta varsinaisella peliajalla saa kolme pistettä, sarjataulukko muuttuu nopeasti.
Koposmainen joukkue
JYP:n tämän kauden kotimaiset hankinnat Tero Koponen, Juha Salmu, Jaako Niskavaara, Miikka Männikkö ja Johannes Alanen eivät kohauttaneet kiekkokansaa. Mestiksestä tulleet Koponen ja Salmu haparoivat parissa pelissä, mutta ovat nousseet hämmästyttävän nopeasti luotettaviksi liigapelaajiksi.
- Pitää muistaa, että Tero Koponen on ollut vuosikaudet Mestiksen tehokkaimpia pelureita. Koponen on tunnollinen harjoittelija ja ahkera työntekijä.
Matti Alatalo on laittanut sumeilematta nelosvitjan keskellä pelaavan Tero Koposen ylivoimaan. Koposen porukka on kiittänyt kunniasta ja iskenyt monta ratkaisevaa osumaa.
JYP ei ole pelkästään koposmainen joukkue. JYP on leimallisesti jyväskyläläinen porukka, sillä pelaajaringissä on peräti 17 seuran omaa kasvattia. Joukkueessa on vain kaksi ulkomaalaista, Laurent Muller ja Lucas Lawson.
- Laurent Mullerin jatko selviää lähipäivinä. Mullerin on saatettava loppuun taloustieteen opintonsa Sveitsissä loka-marraskuun aikana, joten hänen pelaamiselleen JYP:ssä saattaa tulla stoppi, Alatalo sanoo.
Lucas Lawsonilla on kauden mittainen sopimus.
Matti, Rise ja Kenkä
Matti Alatalo ei rehentele omilla ansioillaan. JYP:n pääluotsi vierittää ansion menestyksestä uusille apuvalmentajilleen Risto Kurkiselle ja Ari-Pekka Siekkiselle. Kurkinen on JYP:n entinen maaliruisku, Siekkinen tasokas maalivahti.
- "Rise" ja "Kenkä" ovat mainioita kiekkopersoonia, jotka ovat tuoneet omat painotuksensa sekä harjoituksiin että peleihin. He ovat jyväskyläläisiä, ja sillä on oma merkityksensä tälle joukkueelle. He rakentavat Jyväskylän omaa kiekkoidentiteettiä.
Alatalon entinen apumies Ari Salo huolehti puolustajien peluuttamisesta. Ennen kautta ihmeteltiin, miten hyökkääjä Kurkinen peluuttaa puolustajia. Palikat ovatkin uudessa järjestyksessä.
- Ari-Pekka Siekkinen vastaa puolustajien peluuttamisesta. Kurkinen lähettää hyökkääjät kentälle, minä katson kokonaiskuvaa. Silloin kun Siekkinen ei ole päässyt mukaan, Kurkinen on peluuttanut menestyksellisesti puolustajia, Alatalo kuvaa.
Jatkaako Missio-Matti?
Neljättä kauttaan JYP:ssä valmentavan Matti Alatalon sopimus päättyy keväällä. Missään tapauksessa Alatalo ei valmenna enää pitkään JYP:ssä.
- Neljä vuotta on pitkä aika yhdessä seurassa. Seuran johto on seissyt takanani vaikeinakin aikoina. Toivottavasti jatkosuunnitelmani selviää mahdollisimman aikaisin.
Alatalo saattaa jatkaa vielä yhden kauden JYP:ssä. Missio 2007, JYP:n unelma pelata tuolloin mitaleista, voi vaatia Alatalon taitoja. Mies tosin vähättelee merkitystään.
- Mitalipelit ovat seuran tavoite. Joku muukin valmentaja kuin minä voi viedä JYP:n mitaleille.
Riittääkö JYP:n unelma mitaleita haluavalle Alatalolle? Miehellä on ottajia riittämiin kotimaassa ja ulkomailla.
- Valmentajan taitoja voidaan mitata monella tavalla. Joukkueen valmentaminen mitaleille on yksi tapa näyttää kyvykkyytensä. Minulla on toistaiseksi vain yksi mestaruus apuvalmentajana Sveitsistä vuodelta 2000.
Jos Alatalo ei jatka, JYP kurkottanee unelmaansa Kurkisen ja Siekkisen johdolla.