Sotkamon Jymylle tuli menestysputkeen viime kaudella kupru, kun joukkue saavutti "vain" pronssia.
"Finaali meillä on tavoitteena, kun pojille jäi niin kovasti nälkää viime kaudesta. Mutta finaalipaikan ja sitä kautta mestaruuden voi ansaita vain pelaamalla eli tekemällä rajusti töitä", pelinjohtajaksi vuoden tauon jälkeen palannut Janne Vuorinen sanoo.
Vuorinen katseli viime kauden penkiltä, vaikka touhusikin lajin parissa urheilulukion valmentajana.
"Loppupeleissä tuli kuitenkin taas tuttu tunne, että kiva tuolla kentällä olisi olla mukana. Päätös lähteä taas viuhkanvarteen oli helppo."
Pesäpalloprofessorin leikkimielisen tittelin saanut Vuorinen vannoo pitävän ulkopelin nimiin -- kuten kaikki muutkin pesäpallojoukkueet.
"Puolustuspeliin pohjautuu kaikki: on ihan turha hakata juoksuja, jos oma pää vuotaa kuin seula."
Pelaajakaarti ei muuttunut ratkaisevasti. Vaikka Jarmo Heikkinen lähti, tilalle tuli Jimi Heikkinen paluumuuttajana Joensuusta.
Jaakko Heikkisen eturistiside katkesi aivan kevään kynnyksellä, joten kaavailtuun ulkopelijärjestykseen piti tehdä muutoksia. Mutta materiaalia riittää.
"Sisäpelissä odotan tällä kaudella Matti Salmisen lyövän itsensä lopullisesti läpi kotiuttajien aateliin. Myös nopeajalkaiselta Matti Meriläiseltä on lupa odottaa paljon", Vuorinen povaa.
Vuorinen on tyytyväinen, että paineet on lähes täysin kasattu viime vuoden finalistien olkapäille.
"Kiteen ja Nurmon päänahat ovat haluttua tavaraa. Moni joukkue parantaa paljon viime kaudesta: Pattijoella on kova nimilista ja rankka kokemus. Ei sillä sakilla voi kuin mitalia tavoitella. Ja Lippo on huomattavasti parempi joukkue kuin etukäteen odotettiin. Heidän ongelmansa on, miten tasaisuus saadaan säilymään", Vuorinen analysoi lähivastustajia.
Vuorinen vertaa omaa tilannettaan hieman samanlaiseksi kuin kaksi vuotta sitten ennen kauden alkua.
"Silloin oli syömähampaat haussa, kun Jarkko Kokko ja Jarmo Heikkinen olivat juuri lähteneet. Nyt porukka on fyysisesti tasaisempi, mutta jälleen haetaan ykköstykkejä. Meillä ajetaan paikkakunnan perinteen mukaan joukkueeseen sisään omia kasvatteja", Vuorinen naurahtaa.
Jymyn lähtijät Jarmo Heikkinen ja Marko Pääkkönen. Uudet Jimi Heikkinen Joensuu, Immo Rautiainen Kitee.