Olipa Sotkamon Jymyn kotiottelu sitten Hiukan pesisstadionilla tai Helsingin jalkapallostadionilla, niin tulos on yleensä sama. Jymy ja Kouvola ottivat varaslähdön kauteen pääkaupungin tekonurmiottelussa ja Jymy myllytti vakuuttavat pisteet Kouvolalta.
Ei siis uutta pohjoisen pesäpallotaivaan alla.
Jymy on ollut kiistämätön kone 1990-luvun pienen notkahduksen jälkeen. Sotkamolaisten tapauksessa notkahdus tarkoitti kahta peräkkäistä mitalitonta vuotta, neljättä ja viidettä sijaa.
Uudella vuosituhannella Sotkamolla on ollut vauhti päällä ja seitsemän lihavaa kautta on jo takana: viisi kultaa, hopea ja pronssi. Tämän kauden veikkailuissa Sotkamo on - yllätys, yllätys - jälleen suosikki.
Vaikka 28-vuotias lukkari Jani Komulainen on sotkamolaisten kokenein pelaaja, saa ryhmän kultamitaleista kasattua vinon pinon. Komulainen, supersarjan tämän hetken supertähti, on saavuttanut urallaan jo kuusi mestaruutta.
Juniorimylly jauhaa
"Sotkamossa on hyvä systeemi. Juniorisarjoista on suora tie edustusjoukkueeseen, jota rakennetaan pala kerrallaan. He saavat jo junioreissa ratkoa pelejä tiukoissa paikoissa", Komulainen jutteli, kun kirjoitti ympärillä odottavalle lapsilaumalle nimikirjoituksia.
Kokenut Komulainen ei ole iällä pilattu; siitäkin huolimatta Jymyn kokoonpanosta löytyi torstai-iltana peräti kuusi yli sadan ottelun miestä.
"Eihän tuo hyvä asia ole, että minä olen vanhin. Yleensähän vanhimmat ovat lopettelemassa, mutta minulla ei ole vielä sellaista aikomusta. Vakavasti puhuen: mielestäni joukkueen ikärakenne on erittäin terveellä pohjalla. Monella nuorellakin miehellä on jo mestaruuksia."
Urheilulukio on mestaruusjunan tärkeä pyörä. Tämän kauden poppoosta vain Tohmajärveltä opiskelemaan tullut Immu Rautiainen, 20, on lähtöisin Sotkamon ulkopuolelta.
Jymy kiilasi heti kärkeen
Helsingissä voittajasta ei ollut kahta puhetta. Tekonurmiottelu on kuin Monacon formulakisa: kun kerran pääset kärkeen, ohittaminen on vaikeaa. Jymy iski molemmilla jaksoilla 1-0-johtolukemat heti ensimmäisessä vuoroparissa, eikä Kouvola pystynyt missään vaiheessa luomaan pelottetta sotkamolaisille.
"Tällaisella kentällä ulkopelaajat ovat vahvoilla. Jos tekee alussa juoksun, yleensä voittaa", kaksi juoksua lyönyt Roope Korhonen vahvisti.
Jymyn pelaajista myös Tommi Nissinen iski kaksi komeaa juoksua. Ennen Helsingin keikkaa Nissisen tilastoissa oli vain kolme supertason ottelua ilman lyötyjä juoksuja. Kentän ykkönen oli silti sisä- ja ulkotilanteita mestaroinut Komulainen.
"Positiivinen esitys: itsellä 15 tilannetta ja vastustajalla vain viisi. Esitys oli hyvä ja uskon, että meillä on tänäkin vuonna kova joukkue kasassa. Ainakin leveyttä riittää", Jymyn pelinjohtaja Janne Vuorinen totesi.
Kouvola on alemman keskitason joukkue ryyditettynä Toni Kohosen ja Sami Joukaisen tasoisilla huippumiehillä. Jos jollakin oli epäselvyyttä joukkueiden tasoerosta, kelpaa todistukseksi Kouvolan pelinjohtajan Marko Hovin näkemys.
"Ensimmäisellä jaksolla en tarvinnut viuhkaa ollenkaan."
Helsinkiin on vaikea tuoda suurta pesäpallojuhlaa - varsinkaan Leijonien MM-puolivälierän aikaan. Ottelun suurimmat aplodit kirvoittikin kuulutus Suomen johtomaalista.