Pohjoisen kierros
Jukka-Pekka Jylhä antaa menopelilleen kaasua ja Iinatin moottoriurheilukeskuksen ilmaan nousee valtava pölypilvi. Hetken päästä helteen kuivattama maapöly laskeutuu motocrossradan pintaan, ja pilven keskeltä paljastuu hymyilevä kuljettaja.
Ajopelinä hänellä ei ole kuitenkaan motocrosspyörä, vaan nelipyöräinen mönkijä.
Kyse ei ole mistään mökkimönkijästä, vaan kilpailukäyttöön suunnitellusta crossimönkijästä. Samanlaisilla mönkijöillä ajetaan viikonloppuna kauden neljäs SM-osakilpailu Iinatin soralla.
"Lajin perusteet ovat samat kuin motocrossissa. Ajamme samalla radalla ja samoilla säännöillä", Jylhä kertoo.
Motocrossin ohella Jylhä vertaa mönkijäurheilua moottorikelkoilla talvisin ajettavaan snowcrossiin.
"Viime talvet ovat olleet lumettomia ja kelkkailijoita on siirtynyt ATV-luokkaan (mönkijöihin). Tämä on myös hyvä treenimuoto kelkkailijoille."
Suomen mestaruudesta kahden kauden ajan
Mönkijäurheilu on Suomessa vielä nuorta. Aiemmin ATV-luokkaa ajettiin Suomen cupina, mutta kahden kauden ajan lajilla on ollut SM-arvo.
Oululainen Jukka-Pekka Jylhä on tällä hetkellä SM-pisteissä viidentenä, ja kotiradalla tavoitteena ei voi olla muu kuin kärkiryhmään sijoittuminen.
"Sarja on niin tasainen, että sijoitus voi olla vaikka yhdeksäs", Jumoto racing teamin mies puntaroi.
Viikonlopun osakilpailuun on ilmoittautunut 18 kuljettajaa. Jylhän lisäksi Oulun Moottorikerhoa edustavat Janne Kakarinen ja Jonne Alakiuttu.
"Mönkijöillä pääsee samoihin kierrosaikoihin kuin kärkikuskit pyörän selässä. Mönkijöillä pääsee kurveissa kovempaa, ja viime vuonna pyörämiehet olivat ihmeissään Niko Korsumäen menosta", Jylhä hymyilee.
"Pyöriin verrattuna nämä ovat isompia, joten meno näyttää hurjalta ja vauhdikkaammalta."
Jylhä myy työkseen moottoriurheiluvarusteita. Markkinointihenkisellä miehellä on ehdotuksia mönkijöiden esiintuomiseksi.
"Esimerkiksi Raksilan pesäpallostadionilla voisi järjestää kesäiltana mönkijäkilpailun. Ajamisen ohessa olisi muutakin ohjelmaa ja viihdykettä. Homma toimisi varmasti."
Kilpailutilanteessa mönkijänkin saattaa saada nurin, mutta Jylhän mukaan nelipyöräisellä mönkijällä on helpompi aloittaa ajoharrastus kuin kaksipyöräisellä.
Tehot saattavat
yllättää aloittelijan
Mönkijän tehot saattavat kuitenkin yllättää.
"Pitäisi muistaa maltti ja suojavarusteet. Ja aina pitää ajaa ainakin yksi kierros rauhallisesti, että tietää mitä mutkan takana odottaa", Jylhä kertaa aloittelevan moottoriurheilijan perusohjeet.
Mönkijät herättävät toisinaan pahaa verta, koska niillä ajellaan vastuuttomasti väärissä paikoissa vahinkoa aiheuttaen.
"Mönkijöillä voi saada pahaakin aikaan. Tärkeintä olisi, että näillä harrastetaan oikeissa ja laillisissa paikoissa."