Maastohiihdon maailmancup vaihtaa ensi viikonlopuksi vapaalle hiihtotavalle, kun kiertue siirtyy Sveitsin Davosiin. Päävalmentaja Reijo Jylhä uskoo, että suomalaisilla on hyvät mahdollisuudet kärjen tuntumaan vapaallakin, vaikka perinteinen hiihtotapa on toistaiseksi tuonut paremmat menestykset.
– Normimatkalla ajatukset kohdistuvat edelleen niin, että Davos vapaalla on ollut Matti Heikkisen paikka, Jylhä ennakoi puhelimitse Norjasta.
– Lari Lehtonen on myös hiihtänyt vapaata hyvin.
Lillehammerissa hiihdettiin tänä viikonloppuna kolmen kisan minikiertue. Parhaiten suomalaisista menestyivät Matti Heikkinen ja Krista Pärmäkoski, jotka olivat kokonaiskisassa kolmansia. Kumpikin kellotti sunnuntaina perinteisellä hiihdetyssä takaa-ajokisassa kovimman ajan.
Davosissa miehet kisaavat lauantaina 30 kilometriä ja naiset 15 kilometriä.
Suomen naisista Krista Pärmäkoski on ollut vahva kummallakin hiihtotavalla. Riitta-Liisa Roponen on keskiviikosta alkaen harjoitellut sveitsiläisten hiihtomekassa ja on Rukan perusteella iskussa.
Sunnuntaina Davosissa kisataan sprintti ensi kertaa tällä kaudella vapaalla hiihtotavalla, joka on hiihtotapa myös MM-Lahden sprintissä. Päävalmentaja odottaa eniten Ristomatti Hakolalta ja Martti Jylhältä, joka luottaa itseensä kaksi finaalipaikkaa tuoneessa Davosissa.
Suomalaisille ensi viikonloppu on tärkeä myös Skandinavia-cupissa, jossa hiihtäjät antavat näyttöjä Lillehammerissa.
– Sieltä parhaat pääsisivät maailmancupiin seuraavaksi viikonlopuksi, Jylhä kertoi.
Davosin jälkeen hiihtokiertueen on määrä siirtyä Ranskaan, mutta La Clusaz'ssa on lumipula. Mahdollista on, että Davos isännöi kahta kisaviikonloppua peräkkäin.