Suomalaiset maajoukkuehiihtäjät ovat olleet parin viime kuukauden aikana tiuhaan dopingtestaajien pakeilla. Testaajat halusivat suomalaisten virtsanäytteet viimeksi tiistaina, kun hiihtäjät olivat pakkaamassa Italian Livignon leirimaisemissa laukkujaan lähteäkseen seuraavana päivänä kohti olympialaisia.
Suomalaisten testituloksissa ei ole ollut häikkää, joten olympialaisten avajaispäivänä vellonut huhumylly käryistä ei heitä koske.
Maastohiihdon päävalmentajan Reijo Jylhän mukaan uutistoimisto Reutersin julkaisema uutinen dopingkäryistä ei koske suomalaishiihtäjiä. Uutisen mukaan usea urheilija olisi kärynnyt ennen kisoja tehdyissä testeissä.
Myöhemmin Kansainvälisen olympiakomitean viestintäjohtaja Giselle Davies kiisti käryt, mutta epäilyksen siemen jäi itämään.
Jylhän mukaan testirintamalla oli viime kesän harjoituskaudella vielä hiljaista, mutta vuodenvaihteen tienoosta lähtien tahti on tiivistynyt.
"Meidät on testattu viimeksi kuluneen viikon sisällä kolmesti", sunnuntaina takaa-ajoon osallistuva Sami Jauhojärvi kertoi.
Livignon virtsatestin lisäksi hiihtäjille tehtiin viikonloppuna Davosin maailmancupissa verenkuvan skriinaus, ja sama uusittiin torstaina Pragelatossa. Verenkuvan pitkäaikaisella seurannalla testaajat pystyvät havaitsemaan muutoksia urheilijan normaaleihin arvoihin verrattuna, ja jos poikkeavuuksia löytyy, urheilija joutuu heti perusteelliseen dopingtestiin.
Jo torstaina paljastui, että kahdeksan hiihtäjää on joutunut viideksi päiväksi sivuun kilpaladuilta liian korkean hemoglobiiniarvon takia. Karenssiin joutuneista nimekkäin on Saksan Evi Sachenbacher, Salt Laken Cityn olympialaisten sprintin hopeamitalisti.
Hemoglobiiniraja on naisilla 160 ja miehillä 170, ja sen ylittämisestä seuraa aina viiden päivän karenssi.
Korkea hemoglobiini ei ole välttämättä suora viittaus kiellettyjen aineiden käyttöön, koska Hb-arvoon vaikuttaa moni asia. Luontaisen taipumuksen lisäksi hemoglobiini voi nousta korkeassa ilmanalassa, kun vähähappinen ilma saa elimistön tuottamaan enemmän punasoluja. Lisäksi korkealla elimistö helposti kuivuu, mikä nostaa Hb-arvoa.
Suomalaisista Kaisa Varis joutui huilaamaan Val di Fiemmen vuoden 2003 MM-kisojen aluksi viisi päivää liian korkeiden veriarvojen takia.
Variksen testinäyte osoittautui myöhemmin positiiviseksi epo-hormonin takia.
Sachenbacher kuuluu niihin urheilijoihin, joille kansallinen lajiliitto on anonut poikkeuslupaa Hb-arvojen ylittämiseen. Kansainvälinen hiihtoliitto FIS ei myöntänyt hänelle lupaa ylityksiin, mutta hänen maanmiehensä Jens Filbrich sai sellaisen. Hänen Hb-arvo saa olla neljä pykälää yli sallitun neljän kuukauden ajan.
FIS on myöntänyt poikkeusluvan kaikkiaan kuudelle hiihtäjälle. Suomalaisille ei ole poikkeuslupia anottu. Poikkeusluvan anominen vaatii kuitenkin testituloksia pitkältä ajalta, joten sitä ei saa kevyin perustein.
Sachenbacherin lisäksi viiden päivän karenssiin joutuivat naishiihtäjät Venäjän Natalia Matvejeva ja Yhdysvaltain Kikkan Randall sekä mieshiihtäjistä Yhdysvaltain Leif Zimmermann, Kanadan Sean Crooks, Valko-Venäjän Sergei Dolidovitsh ja Aleksandr Latzukin sekä Ranskan Jean-Marc Gaillard.