Kotimaisilla juustomeijereillä pyyhkii hyvin ja ne pystyvät maksamaan eurooppalaisen vertailun mukaan tuottajille maidosta hyvän hinnan, mutta jatkuvasti kasvava tuonti pelottaa jalostajia.
Kuusamon osuusmeijerin kokouksessa keskiviikkona puhunut Juusto Kaira Oy:n toimitusjohtaja Jouko Juntunen sanoi, että alalla seurataan tiiviisti EU:n itälaajennuksen vaikutuksia. Kymmenen uuden maatalousvaltaisen maan odotetaan kiristävän juustomarkkinoita, jonka käyrät ovat suomalaisittain kallistuneet jo nyt väärään suuntaan.
Kotimaassa juustonvalmistus laski 0,8 prosenttia, mutta juustojen tuonti kasvoi viime vuonna noin kymmenen prosenttia.
Tämän vuoden ensimmäisellä neljänneksellä tuonti on kasvanut edelleen 5,4 prosentin vauhdilla.
Juntusen mukaan nopeita muutoksia juustomarkkinoillakaan ei ole odotettavissa, mutta Viron ja Puolan suunnalta on luvassa "haasteita".
"Mitään äkkiryntäystä ei ole tulossa. Vaatii paljon työtä ennen kuin siellä saadaan oma tuotanto kuntoon. Meillä on aikaa 2-3 vuotta", Jouko Juntunen arvioi.
Viimeisen parin vuoden aikana maidon hinta on ollut laskussa. Euroopassa pudotusta oli viime vuonna keskimäärin vajaan prosentin verran. Suomessa maidon hinta nousi edelleen hivenen, 1,6 prosenttia.
Ruotsissa korotus oli vielä suurempi, 2,2 prosenttia. Rajuimmin hinnat laskivat Tanskassa ja Saksassa, joissa hinta putosi noin 3,5 prosenttia.
Suomeen tuontijuusto rynni kovimmin Saksasta, joka kasvatti tuontimääriään viime vuonna peräti 37,1 prosenttia. Saksalaista juustoa tuotiin 5,6 miljoonaa kiloa.
Tanska pitää yhä kärkitilaa 6,2 miljoonan kilon tuonnilla, vaikka tuonti Suomeen laski viime vuonna vajaan prosentin verran.
Tuotanto pyörii
täysillä Kuusamossa
Kuusamossa Ingman Foods Oy:n leiriin 1996 liittynyt Juusto Kaira Oy:n meijeri on selvinnyt tunnuslukujen perusteella hyvin kilpailussa.
Kuusamossa valmistetaan Juusto Kairan tuotantopäällikön Hannu Sipiläisen mukaan jo 13 erilaista juustoa. Uusin on muutama vuosi sitten Ylitorniolta siirtynyt murukolojuuston, Pohjanpojan valmistus.
Jouko Juntusen mukaan kaikki linjat toimivat nyt täydellä kapasiteetilla. Viime vuonna juustoa valmistui tähän mennessä suurin määrä, reilut 7,9 miljoonaa kiloa. Edellisvuoteen verrattuna tuotanto kasvo yli kuusi prosenttia. Eniten kasvoi murukolon juuston valmistus, joka kaksinkertaistui ja nousi 1,7 miljoonaan kiloon.
Viime vuosikymmenellä perustettu Juusto Kaira on Juntusen mukaan päässyt tavoitteisiinsa odotetusti. Siitä hänen mielestään kertoo hyvin se, että viime vuonnakin Kuusamon osuusmeijeri pystyi maksamaan tuottajille maidosta kolmisen prosenttia paremman hinnan valtakunnan keskiarvoon verrattuna.
Vaikka tuotanto onkin saatu pyörimään täysillä, Kuusamon meijerin investoinnit eivät hiljene. Seuraavaksi ryhdytään rakentamaan uutta, kotimaisilla polttoaineilla toimivaa lämpökeskusta.
Arvoltaan 2,6 miljoonan euron laitos rakennetaan kesällä 2 005. Kauppa- ja teollisuusministeriöltä investointiin on saatu juuri 15 prosentin avustus.
Jouko Juntunen sanoi, että näin merkittävä investointi on vahva viesti siitä, että juuston tuotanto halutaan turvata tulevaisuudessakin Kuusamossa.