Oopperalaulaja Soile Isokoskelle (s. 1957, Posio) myönnettiin lauantaina tämänkertainen Pohjois-Pohjanmaa-palkinto, jonka maakuntahallitus myöntää vuosittain.
Isokosken valintaa perusteltiin muun muassa pitkästä ja ansiokkaasta urasta oopperalaulajana sekä opettajana. Hän on luonut merkittävän kansainvälisen uran ja esiintynyt maailman konsertti- ja oopperalavoilla.
Häntä pidetään koko maailman huippusopraanoiden eturiviin kuuluvana, ja hän on ansioitunut useissa kansainvälisissä kilpailuissa.
Isokoski on valmistunut kanttoriksi Sibelius-Akatemiasta. Uransa hän aloitti Pohjois-Pohjanmaalla Paavolan seurakunnan kanttorina.
Vuonna 1987 Isokoski voitti Lappeenrannan laulukilpailun ja sai toisen palkinnon BBC:n Singer of The World -kilpailussa. Lisäksi hän on voittanut uransa alkuaikoina Elly Ameling -kilpailun ja Tokion kansainvälisen laulukilpailun.
Sibelius-mitalin laulajatar sai vuosina 1995 ja 2007. Suomen Kulttuurirahaston palkinto tuli vuonna 2001. Häneltä löytyy myös Pro Finlandia -mitali (2002) ja Valtion säveltaidepalkinto (2005).
Vuosikymmeniä matkusteltuaan Isokoski asettui juurilleen Pohjois-Pohjanmaalle kolme vuotta sitten ja aloitti musiikinlehtorina Oulun ammattikorkeakoulussa.
Isokoskelle luovutettava Pohjois-Pohjanmaa-palkinto on kuvanveistäjä Sanna Koiviston muotoilema pienoisveistos. Vuodesta 2004 lähtien jaettu tunnustus myönnetään maakunnan tai sen tunnettuuden hyväksi tehdystä työstä.
Aiemmin palkinnon ovat saaneet professori Seppo Säynäjäkangas, opetusneuvos Marketta Viitala, Oulun Kärpät Oy, maakuntaneuvos Pentti Lampinen, Oulun yliopisto, luontovalokuvaaja Hannu Hautala, maaherra Eino Siuruainen, tekniikan tohtori Juha Hulkko, lentoaseman päällikkö Pekka Mäntynen, järjestöneuvos Marja Irjala, kapellimestari Timo Hannula, professori Anssi Paasi, pilapiirtäjä Jari Elsilä ja kaupunginjohtaja Matti Pennanen.
