Pyhäjoella syntynyt Paula Tuovinen sanoo pysyvänsä syvästi oululaisena huolimatta siitä, missä asuu. Ainakin puoliksi oululaisena.
"Olen Oulun yliopiston kasvatti. Puoliksi olen oululainen, puoliksi helsinkiläinen. Mutta nautin erityisesti kuulla Oulun murretta. Menee yksi päivä ja puhun sitä itsekin", Tuovinen sanailee.
Pohjoissuomalainen kulttuurielämä on Tuovisen näkemän mukaan pessyt kasvojaan.
"Minusta tuntuu, että siellä on toimimassa uusi sukupolvi vahvoja tyyppejä. Kajaanissa on esimerkiksi tapahtunut uusi tanssin nousu Routa-ryhmän kautta ja sitä ennen Kristian Smeds nosti Kajaanin kartalle teatterin puolella."
Nousua on seurannut liukuva lasku, kun päättäjät eivät pitäneet kulttuuria tukirahoituksen arvoisena.
"Kulttuuriin kannattaa kyllä satsata. Ilman sitä alue jää mauttomaksi ja hajuttomaksi. Taide on suurempi yleinen viihtyvyystekijä kuin huomataan. Se luo myös taloudellista toimeliaisuutta ympärilleen."
Filosofian maisteri Tuovisella on tekeillä kulttuuriantropologian alaan kuuluva väitöskirja Oulun yliopistossa.