Helsinki Helsingin ja Espoon välisen raideliikenteen suunnittelussa on edetty ympäristövaikutusten arviointiin eli yva-menettelyyn. Siinä arvioidaan eri liikennöintivaihtoehtojen hyvät ja huonot puolet. Jos kaikki etenee kaavailujen mukaisesti, voi Helsingin Ruoholahden ja Espoon Matinkylän väliä huristella raiteilla vuonna 2020.
Yva-arvioinnin pohjalta valitaan toteutettavaksi yksi neljästä vaihtoehdosta. Vaihtoehtoina ovat pikaraitiotie, metro, niiden yhdistelmä tai nykyisen bussiliikenteen parantaminen. Helsinki näkisi vaihtoehtona mieluusti metron, mutta Espoon päättäjien silmissä pikaraitiotie näyttää paremmalta.
- Voi olla, ettei vaihtoehto ole mikään nyt esitetyistä, vaan aivan uudenlainen versio, muotoili Helsingin liikennesuunnittelupäällikkö Olli-Pekka Poutanen. Hän esitteli yva-menettelyä ja liikennöintivaihtoehtoja tiistaina järjestetyssä tilaisuudessa Helsingissä.
Pikaraitiotievaihtoehdossa metrolla jatketaan Ruoholahdesta Lauttasaareen, ja sieltä Matinkylään matalalattiaisella pikaratikalla. Raitiotie kulkisi tunnelissa Katajaharjun ja Lauttasaaren välillä ja Espoossa maan päällä. Liityntäliikenne Matinkylän ja Tapiolan terminaaleihin hoituisi busseilla. Suorat bussiyhteydet Etelä-Espoosta Helsinkiin toimisivat vain yöaikaan.
Metrovaihtoehto kuljettaisi matkalaisia Etelä-Espoosta Helsinkiin viiden aseman kautta. Helsinkiin tulisi yksi tai kaksi uutta asemaa maankäyttöratkaisusta riippuen. Liityntäliikenne ja yöliikenne hoituisivat samoin kuin pikaraitiotievaihtoehdossa.
Metron ja ratikan yhdistävässä suunnitelmassa pikaraitiotievaunut käyttäisivät Ruoholahden ja Hakaniemen välillä metron kanssa yhteisiä raiteita ja asemia. Metro päättyisi Ruoholahteen. Espoon alueella pikaraitiotie kulkisi maan pinnalla, mutta muusta liikenteestä erotettuna. Tässä vaihtoehdossa osa pysäkeistä Tapiolan ja Matinkylän välillä kävisi sekä matala- että korkealattiaisille vaunuille.
Ilman raideliikennettä selvittäisiin, jos vaihtoehdoista valittaisiin nykyistä bussiliikennettä parantava vaihtoehto. Se sisältää uusien bussikaistojen rakentamista ja muun muassa joukkoliikenteen tarpeisiin rakennettavan tunnelin. Helsingin kaupunginjohdon mielestä tämä vaihtoehto ei ratkaise kaupunkien välisiä liikenneongelmia.
Helsingin liikennesuunnittelijoiden mielestä pikaraitiotietä ja metroa vertailtaessa on otettava huomioon erityisesti niiden käyttökustannukset. Helsingin hellimä metro saattaa osoittautua hankalaksi Espoolle muun muassa kaluston leveyden vuoksi. Myös automatisoidun metron kytkeminen pikaratikkaan saattaa olla ongelmallista.
Yva-arviointiohjelma on nähtävillä kahden kuukauden ajan, jonka jälkeen siitä tehdään arviointiselostus. Yva-menettely päättyy huhtikuussa 2006. Raideyhteyksien rakentamisen Helsingissä uskotaan pääsevän alkamaan vuonna 2010.