34-vuotias Jussi Ponkala on venekunnan kuopus. Oululainen rakennesuunnittelija elää avoliitossa ja harrastaa purjehdusta, hiihtoa, puutöitä ja jonkun verran metsästystä, kalastusta ja siipipurjehdusta. Olen mukana myös yhdistystoiminnassa.
Ponkalan toiveena on ollut joskus päästä kokeilemaan suurempiakin vesiä. Hän kertoo keskustelleensa kipparina toimivan Matin kanssa Atlantin ylityksestä. Ajatus kypsyi mielessä ja toteutus lähti liikkeelle, kun miehet ottivat asian projektiksi. Ponkala kertoi alkaneensa kaipaamaan pientä breikkiä toimistotyöhön. Hänen mukaansa Atlantin ylityksen kaltaiset haaveet pitää toteuttaa ennen jatkuvasti nousevaa eläkeikää, kun vielä on terveyttä.
Matkalta Ponkala odottaa ovat lähinnä rentoa lomaa parhaiden ystävien kanssa rakkaan harrastuksen parissa. Rinnassa sykkii silti seikkailijan sydän. Vetoa tuntematonta uusia, asioita kohtaan on edelleen.
Ponkalan mukaan porukka on luonteeltan melko lailla eriluonteisia ihmisiä, mutta vahva yhdistävä tekijä on rakkaus purjehdusta kohtaan.
Ponkala toimii reissussa keulagastissa ja taktikona.