Jussi Jokinen laukoi NHL-pudotuspelien kuudennen maalinsa, kun hänen joukkueensa Pittsburgh Penguins löi New York Rangersin maalein 4-2 ja eteni yhden voiton päähän itäisen konferenssin finaaleista.
Jokinen jakaa maalipörssin kärkitilan yhdessä LA Kingsin Marian Gaborikin kanssa.
Jokinen vei Penguinsin 3-1-johtoon, kun kolmatta erää oli pelattu runsaat seitsemän minuuttia. Mats Zuccarello peitti Jokisen laukauksen, mutta Jokinen sai kiekon takaisin haltuunsa maalin takana ja käänsi kiekon kohti maalia. Laukaus meni Rangersin puolustajan Marc Staalin luistimen kautta ohi Rangers-vahti Henrik Lundqvistin.
- Tuollaisesta laukauksesta toivoo tietenkin paluukiekkoa. Joskus se voi mennä maaliin omasta pelaajasta. Hyviä asioita tapahtuu, kun heittää kiekkoja kohti maalia, Jokinen sanoi NHL:n kotisivuilla.
Jokinen siirtyi Pittsburghiin viime vuonna, mutta vuoden takaisissa pudotuspeleissä Jokinen sai katsella siviilivaatteissa seitsemän Penguinsin viidestätoista ottelusta.
- Jussin kannalta valitettavasti meillä oli viime kauden lopulla 29 miestä kokoonpanossa, Penguinsin päävalmentaja Dan Bylsma sanoi.
- Meillä oli ollut loukkaantumisia pelaajasiirtotakarajan tienoilla, kun hankimme hänet. Hän oli hyvä lisä joukkueeseemme, mutta pudotuspeleissä hän ei päässyt sellaiseen rooliin, johon pystyisi, Bylsma selitti.
Tämän kauden runkosarjassa Jokinen ampui 21 maalia. Se on hänen NHL-uransa toiseksi paras lukema kaudella 2009-2010 kertyneen 30 maalin jälkeen. Pudotuspeleissä Jokinen on pelannut kakkosketjussa James Nealin ja Brandon Sutterin kanssa.
- Brandon Sutter yhdessä Jussin ja Nealin kanssa on vaikuttava ketju. Brandon on varma puolustaja, ja he ovat myös vaarallisia hyökkäyspäässä. Brandon on tehnyt ketjusta erinomaisen, sellaisen jota voi huoletta peluuttaa missä tahansa tilanteessa, Bylsma suitsutti.