Alkoholin kulutuksen odotetaan nousevan tänä vuonna ennätystasolle, oluen hintaa tutkitaan ja alkoholin maahantuontirajoituksia ollaan laskemassa. Raittiusseuroilla on nyt enemmän työsarkaa kuin koskaan.
Raittiuden Ystävät ry:n toiminnanjohtaja Tom Anthoni-Koivuluhta kertoo, että raittiusyhdistyksissä ollaan huolestuneita kehityksestä, jossa alkoholin kulutus voi tänä vuonna nousta jopa kymmeneen litraan henkilöä kohti. Hän suhtautuu kuitenkin kiihkottomasti alkoholin saatavuuden lisääntymiseen sekä sen hinnan mahdolliseen alenemiseen.
Hänen mukaansa on tunnustettava tosiasia, että vanhat alkoholipoliittiset välineet, hinta ja saatavuus, menetettiin jo silloin, kun Suomi liittyi Euroopan unioniin. Hän uskoo, että kun alkoholin matkustajatuonti vapautuu, hinnat tulevat laskemaan Suomessakin.
Hinnalla ei Anthoni-Koivuluhdan mukaan kuitenkaan ole sinänsä merkitystä, vaan sillä kuinka alkoholia käytetään. Raittiusyhdistysten tavoitteena onkin vaikuttaa pitkäjänteisellä työllä ihmisten asenteisiin.
"Lähitulevaisuuden haaste on tottakai alkoholin käytön kasvu. Se, että saisimme perille viestin, ettei tarvitse juoda enempää, vaikka alkoholia saakin halvemmalla. Varsinkin lapsiperheissä pitäisi tarkkaan miettiä, minkälainen esimerkki lapsille annetaan."
Vaikka vanhoin konstein alkoholinkulutukseen ei voida enää vaikuttaa, on valtiolla yhä joitain keinoja, joista tulee pitää kiinni, Anthoni-Koivuluhta muistuttaa. Esimerkiksi rattijuopumusrajoilla voidaan antaa selkeä viesti siitä, että rajat ovat olemassa ja niitä on noudatettava.
Anthoni-Koivuluhdan mukaan ihmisten asenteet ovat muuttuneet myötämielisemmiksi raittiudelle. Varsinkin parikymmpisten parissa on vallalla puhdas raittiusmyönteisyys.
Alkoholi jäänyt huumeiden varjoon
Anthoni-Koivuluhta pahoittelee sitä, ettäalkoholi on jäänyt huumekeskustelun ja -rahoituksen varjoon. Yhteiskunta satsaa ennaltaehkäisevään huumetyöhön, mikä on hyvä asia, mutta alkoholille ollaan myönteisempiä.
"Huumeisiin kuoli viime vuonna 168 ihmistä. Alkoholimyrkytyksiin ja -sairauksiin kuoli samaan aikaan 1 500 ja alkoholista johtuviin tapaturmiin sekä väkivaltaan toiset 1 500 henkilöä", vertailee toiminnanjohtaja.
Raittiusyhdistysten tulevaisuuden tärkein haaste on vaikuttaa nuorten alkoholinkäytön aloittamisiän nostamiseen. "On tutkittu. että jos alkoholin käytön aloittaa 25 vuotiaana, riski jäädä koukkuun on yksi prosentti. Jos aloittaa 20-vuotiaana, riskiprosentti on kymmenen, mutta jos aloittaa 14-vuotiaana riski alkoholisoitumiseen on 40 prosenttia."
Anthoni-Koivuluhta viittaa myös uusimpaan aivotutkimukseen, jonka mukaan ihmisen muistitoimintojen kehitys on valmis vasta yli 20-vuotiaana. Jos alle 15-vuotiaana juodaan jo reilusti ja säännöllisesti, muistitoimintojen kehittyminen viivästyy.
"Ei pidä lähteä pelottelemaan, mutta tosiasiat ovat tosiasioita. Lähdemme siitä, että valistamme vanhempia, jotta he osaavat valmentaa lapsille kasvamiseen."
Tavoitteista ja alkoholin käytön lisääntymisestä huolimatta raittiusseurat näyttävät elävän hiljaiseloa. Se selittyy Anthoni-Koivuluhdan mukaan sillä, että viime vuosina raittiusyhdistysten toiminnassa ei ole tapahtunut suuria muutoksia. Lisäksi järjestöllä ei ole ollut tapana pitää suurta meteliä itsestään.
Tilanteeseen vaikuttaa myös se, että aikaisemmin valtio ja kunnat tukivat raittiustyötä ja yhdistykset toimivat virallisen linjan mukaisesti. Kun tukea ei enää saada entiseen malliin, ei ole myöskään virallista linjaa.
Kampanjoita Raittiuden Ystävillä toki on menossa. Esimerkiksi Anna lapselle raitis joulu -kampanjaa on pyöritetty vuodesta 1998 saakka, muistuttaa Anthoni-Koivuluhta.