Näyttelijä-muusikko Merja Larivaara, 43, on viime aikoina ollut lievästi sanottuna kiireinen nainen. Kurkistus tulevaan ei näytä rauhoittumisen merkkejä.
Viime torstaina sai ensi-iltansa Helsingin kaupunginteatterin näytelmä Geneve, ja tänään MTV3:ssa nähdään uusi draamasarja Sydänjää. Molemmissa Larivaaralla on hyvin keskeinen rooli.
"Sydänjäässä esitän itseni ikäistä lääkäriä. Hän ei ole sisäisesti vahva, vaikka siltä vaikuttaa. Hän on aikaisemmin pyrkinyt kontrolloimaan kaikkea ja nyt hänen elämäänsä tulee asia, johon hän ei pysty vaikuttamaan. Mutta hänellä on aikuiset lapset eli hän on ihan eri elämäntilanteessa kuin minä", Larivaara kertoo.
Sydänjäässä on päärooleissa kolme eri ikäistä naista ja heidän menneisyydestään nousee kirje, joka vaikuttaa heihin ja kanssaeläjiin. Muissa rooleissa nähdään muun muassa Mervi Takatalo ja Kirsi Ylijoki.
"Lisäksi minun äitiäni näyttelee Pirkko Mannola ja isääni Antti Litja. Litja on legenda ja persoonallisuus, jonka kaltaisia ei nykymaailmassa enää suvaita. Keskinkertaisuus näyttää olevan valttia, joka puolella", Larivaara pudottelee.
Toisaalta Merja Larivaaralla itsellään on hyvin vahvan näyttelijä maine, eikä sitä lievennä hänen uutukainen roolinsa teatterilavalla, jonne hän palaa viiden vuoden tauon jälkeen. Geneve-näytelmässä hän esittää häikäilemätöntä Anne Rotkoa, liikemiehen vaimoa, jonka makean elämän loistokkaat kulissit alkavat rapistua, kun ovelle ilmestyy haamu menneisyydestä.
Larivaaraa ei kuitenkaan oma maineensa hetkauta.
"Olen ollut onnekas, vaikkakin kovapäinen. Mutta olen saanut myös maksaa tuosta kovapäisyydestäni. Kuljen aika suoraviivaisesti omaa tietäni, mutta olen oppinut hyväksymään, että siinä on omat hyvätkin puolensa. Siis tässä mustavalkoisuudessa ja ehdottomuudessa, jota työnteossani noudatan".
"Olen sitä mieltä, että laidat saavat paukkua, toki muut huomioon ottaen ja hyvät käytökset säilyttäen", hän tarkentaa.
Viime kesänä kuvattiin siis Sydänjäätä 12 jaksoa, mutta nyt nähtävät ensimmäiset 16 jaksoa kuvattiin jo yli vuosi sitten. Silloin Larivaaran kuopus oli vain vuoden ikäinen ja paluu äitiyslomalta tapahtui suhteellisen vaativalla tavalla.
Etenkin kun perheeseen kuuluu lisäksi kolme muutakin lasta. Larivaaran lähisuku asuu edelleen Oulussa, mutta nainen itse ei ole mitenkään kiintynyt kotipaikkaansa.
"En kiinny paikkoihin, vaan ihmisiin. Lapsuudenperhe on minulle edelleen tärkeä eli äiti, isä, veli ja mummo, mutta myös muut henkilöt, jotka ovat jääneet mukaan matkan varrelta. Esimerkiksi kansakoulun ensimmäisen ja toisen luokan opettajani on minulle vielä läheinen. Eli kun omat lapseni menivät kouluun, niin soitin hänelle, ja kysyin, että mitä tehdä kun tilanne on tämmöinen ja tämmöinen", Larivaara kertoo.
"Mutta matka tänne Helsinkiin on niin pitkä, että meidän tulee harvemmin sinne ylös matkattua. Mutta kyllä aina, jos keikkatarjous sieltä tulee, niin suhtaudun erityisen vakavasti."
Merja Larivaaran syksy jatkuu siis teatterin lavalla, mutta Sydänjäätä kuvataan vielä neljä jaksoa lisää.
"Ja sitten kun nämä kiireet hieman tässä hellittävät, ryhdyn miettimään musiikkiasioita. Jotain minulla on jo mielessä", Merja Larivaara sanoo salaperäisesti.
Sydänjää tänään maanantaina
MTV3:ssa kello 20.00.