Oleg Viktorovin ja Sveta Viktorovan Hatsinan kaupungin Aerodromin kaupunginosassa sijaitsevassa uudessa asunnossa nostetaan maljaa. Pariskunta on päättänyt niputtaa poikansa Slavan 1-vuotissyntymäpäivät ja uuden asuntonsa tupaantuliaiset samalle illalle. Pöydät notkuvat ruokaa, kun lähinnä sukulaisista koostuva vierasväki kokoontuu kerrostalokolmioon. Sitten on maljannostojen aika.
Maljoja nostetaan illan mittaan varsin verkkaiseen tahtiin. Venäläisiin juomatapoihin onkin pikkuhiljaa hiipimässä muutos, jonka mukaan ei ole enää epäkohteliasta kieltäytyä tarjotuista juhlaryypyistä. Myöskään humalaan asti ei tarvitse päätyä vain kohteliaisuuden vuoksi. Tapa on yleistynyt etenkin paremmin koulutetun työväestön keskuudessa.
Silti keskivertovenäläisen arvioidaan edelleen juovan absoluuttista alkoholia reilusti toistakymmentä litraa vuodessa. Määrä on viime vuosina lisääntynyt jonkin verran muun muassa alkoholin paremman saatavuuden vuoksi. Jokaisessa pienessä kylässä on vähintään yksi alkoholinmyyntipaikka.
Viime vuonna venäläisten miesten elinajanodotteeksi arvioitiin vain 59,8 vuotta. Vuosikymmenten mittaisella rajulla alkoholinkulutuksella on ainakin jonkinlainen yhteys etenkin miesten kuolemiin. Samaan aikaan naiset elävät Venäjällä huomattavasti miehiä pidempään. Viime vuonna venäläisnaisen odotettu elinikä oli 73,3 vuotta.
Gorbatshovin
vodkakiintiö
Alkoholin haitalliset vaikutukset on huomattu Venäjällä jo ajat sitten. Jo Neuvostoliiton aikana kansalle asetettiin erilaisia alkoholiin liittyviä rajoitteita. Neuvostoliiton pitkäaikaisen johtajan Leonid Brezhnevin jälkeen lyhyeksi ajaksi valtaan tullut Juri Andropov määräsi jo ennen perestroikan aikaa alkoholin myynnin kielletyksi työpäivän aikana.
Rajaksi määriteltiin tuolloin kello 14. Tuona Andropovin hallintakautena etenkin vodkan hinta halpeni ja yleisenä käyttövodkana käytetty nimetön vodkamerkki sai kansan suussa nimen Andropovin vodka.
Andropovin ja Konstantin Tshernenkon jälkeen valtaan tullut Mihail Gorbatshov määräsi aloittamansa perestroikan aikana Neuvostoliittoon tiukat viinamääräykset. Gorbatshov sulki viinatehtaita, määräsi kaupoille lyhyet aukioloajat, harvensi myymäläverkostoja ja asetti kansalaisille kahden vodkapullon kuukausikiintiön henkilöä kohden.
Gorbatshovin perusteellisten toimien aikaansaannos ei ollut alkoholin kulutuksen lasku ja terveyshaittojen minimoiminen. Virallisissa tilastoissa alkoholinkulutus kyllä laski, mutta samalla ihmiset siirtyivät käyttämään kotipolttoisia aineita.
Kun itse poltetut ja tiputetut aineet eivät olleet yhtä laadukkaita kuin tehdaspolttoiset, vei huonosti valmistettu viina hautaan tuhansittain ihmisiä. Venäläiset ovat olleet jälkikäteen kriittisiä tuon ajan määräysten suhteen. Moni uskoo Gorbatshovin toimien johtaneen alkoholinkulutuksen kasvuun.
Tipattomat
teatterit
Viime aikoina alkoholinkulutukseen on alettu kiinnittää jälleen huomiota viranomaistaholla. Alkoholin nauttimista julkisilla paikoilla on Suomen tapaan rajoitettu lailla. Puistopiknikillä olijoiden viinimaistiaisia ei laeilla ja säännöksillä aiota rajoittaa.
Kuitenkin jo pelkkä puhe tavalliselle venäläiselle varsin suuren, noin 100 ruplan (alle kolme euroa), sakon saamisesta on vähentänyt valvotuilla alueilla juomista. Samaan aikaan alkoholin myynti on poistettu teattereista ja elokuvateattereista.
Myös alkoholivalistus on tullut mukaan venäläiseen yhteiskuntaan yhä syvemmin. Kun olutta mainostetaan Venäjän televisiossa, tulee mainoksen alareunaan teksti: "Oluen juonti vaikuttaa terveyteen".
Kirjoittaja Markus Ahonen on heinolalainen vapaa toimittaja. Kaleva julkaisee viisi Venäjän nykyoloista kertovaa Ahosen raporttia. Edelliset raportit on julkaistu Kalevassa 27.4, 30.4 ja 11.5.