Oulu Kärppien toimitusjohtajana vuodesta 1997 toiminut Juha Junno, 46, pyytää puhaltamaan aikalisää spekulaatioille, joissa häntä tyrkytetään SM-liigan uudeksi toimitusjohtajaksi vuoden 2006 lopussa vaistyvän Urpo Helkovaaran tilalle.
"Tv-ykkösen suorassa aamulähetyksessä tätä halukkuutta minulta yhtäkkiä kysyttiin, ja vastasin, etten ole ehtinyt asiaa yhtään miettiä ja että asia ei ole minun kohdaltani ajankohtainen", Junno kertoo.
Uuden toimitusjohtajan etsintäpartioon kuuluvat SM-liigan puheenjohtaja Timo Rajala ja varapuheenjohtaja Seppo Arponen, jotka kartoittavat tilannetta tämän syksyn aikana ja etsivät sopivia ehdokkaita. Lopullisen ratkaisun tekee liigahallitus.
"Tilanne on kaikille uusi. Enhän minäkään edes tiedä, olenko ehdolla, ja olenko edes halukas siihen tehtävään", Junno naurahtaa.
Uusi toimitusjohtaja löytyy mitä suurimmalla todennäköisyydellä lajin piiristä eli jonkun jääkiekkoseuran johdosta. Poissuljettuja vaihtoehtoja eivät ole myöskään Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Heikki Hietanen ja SM-liigan yhteyspäällikkö Kai Tervonen.
SM-liigan joukkueiden piireissä Junnolla riittää kannatusta. Hän on toimitusjohtaja, joka muistaa rummuttaa myös pienten seurojen asioita.
Urpo Helkovaara on ollut SM-liigan toimitusjohtaja vuodesta 1989. Hän nousi liigan johtoon JYPin toimitusjohtajan paikalta. Hän jää eläkkeelle 31.12. 2006.