Liput liehuivat ja rummut pärisivät, kun suomalais-venäläinen taidetta ja taiteentekijöitä kuljettava kulttuurijuna liukui maanantai-iltana Oulun rautatieasemalle.
Venäläinen junakalusto on vaikuttavan näköinen. Kiskoilla kulkee eri alojen taiteilijoita Oulun läänin, Pohjois-Karjalan, Karjalan Tasavallan ja Arkangelin alueilta. Joukkoon kuuluu myös hallinnollista väkeä, tiedotusvälineiden edustajia sekä tulkkeja. Seitsemässä vaunussa on yhteensä satakunta matkaajaa.
Junamatkan tavoitteena on luoda siteitä elinkeinoelämän ja kulttuurin välille sekä vahvistaa ja syventää taiteilijayhteistyötä.
Yhteistyötä ylistettiin
Oulun kaupungin kulttuurijohtaja Risto Vuoria toivotti junan tervetulleeksi korostaen kulttuurin yhdistävää voimaa.
"Taide ilmentää monenlaisia inhimillisiä tunteita; ilmentäköön se nyt iloa ja lähentäköön meitä itä-länsi-suunnassa."
Samoilla linjoilla liikkuivat puheessaan myös Karjalan Tasavallan varakulttuuriministeri Irina Chomskaja ja Arkangelin alueen kulttuurikomitean edustaja Andrei Nikitjuk. Runollisimmaksi herkesi kulkueen kärjessä joukkoa johtanut fiktiivinen hahmo, tapahtuman omalaatuinen maskotti Pietari Suuri.
"Tämä päivä on historiallinen, avasimme uuden ikkunan Eurooppaan. Eläköön ystävyytemme Suomen ja Venäjän välillä! Eläköön Oulu ja eläköön taiteemme muusat!"
Seitsemän päivää kiskoilla
Juna lähti matkaan Vienan meren rannalta Belomorskista 21. kesäkuuta. Esityksiä on ehditty pitää rajan molemmin puolin. Ouluun saavuttiin Kajaanista.
"Yleisö on kaikkialla reagoinut joukkoomme innostuneesti ja väkeäkin on ollut paikalla kiitettävästi", summaa kulttuurijunan kiireinen tuottaja Tomi Aho viittilöiden samalla tulkkien kanssa ja ohjaten ihmisiä eteenpäin. Asemalta koko joukon on tarkoitus siirtyä maaherra Eino Siurulaisen illallisvastaanotolle.
Juna muodostaa viikon ajan tapahtuman toteuttajien tukikohdan. Työskentely sujuu kiskoilla. Öiseen aikaan liikkeellä oltaessa junassa myös nukutaan.
"Junamatkojen aikana lepäillään ja suunnitellaan tulevaa ohjelmistoa. Jo tiedon kuljettaminen pitkän junan halki on oma operaationsa. Toisinaan ravintolavaunussa saatetaan sentään yltyä yhteismusisointiin", kertoo Aho.
Tahti on tiivis. Seitsemässä päivässä kuljetaan Belomorskista Suomen kautta Petroskoihin, jossa osallistutaan kaupungin 300-vuotisjuhliin. Paikkakuntaa vaihdetaan päivittäin.
Tänään tiistaina taide-esitykset levittäytyvät Oulun Rotuaarille ja Torirantaan. Musiikin ja tanssin lisäksi tarjolla on katu- ja nukketeatteria sekä Yli rajan -taidenäyttely. Illalla matkaa jatketaan Utajärvelle.