Liikenne- ja viestintäministeri Susanna Huovinen (sd.) on valmis joustamaan Kemijärven junaliikenteessä toisenlaiseenkin ratkaisuun, mikäli Lapin liikenneoloja pohtimaan asetettava työryhmä löytää nyt sovittua paremman mallin.
Uusi malli voitaisiin Huovisen mukaan ottaa jopa käyttöön kesken ensi vuotta. Huovinen on kuitenkin tyytyväinen, että pitkään väännettyyn Kemijärven junaan saatiin viime perjantaina sopu, joka takaa junaliikenteen jatkumisen ensi vuonna.
Huovinen myös toivoo, että lappilaiset itsekin uskoisivat ratkaisuun ja sen pitävyyteen, koska "he ovat olleet itse sitä neuvottelemassa". Hänestä olisi kummallista istua neuvottelupöydässä, muttei uskoa siihen, mitä päätetään.
Kemijärven junakapilliset ovat yhä aikeissa tulla Helsinkiin osoittamaan mieltään. He haluavat kuulla varmuuden Huovisen suusta ja tavata myös pääministeri Matti Vanhasen (kesk.).
Huovinen, jonka mielestä kansalaisliikehdintä sinänsä ja etenkin oman alueen asioiden puolesta on hyvä asia, sanoo kapinallisille: tervetuloa puheille. Hän kertoo, ettei aiemmin ottanut lähetystöjä vastaan eikä mennyt Kemijärvelle, koska antaa neuvottelijoille työrauhan.
Huovista on hieman kismittänyt se, että osa lappilaisilta -samoin kuin alueen media - on väittänyt hänen suhtautuneen piittaamattomasti koko asiaan. Huovinen vakuuttaa olleensa oma-aloitteinen ja kääntäneensä kaikki mahdolliset kivet, että Kemijärven junayhteys voitiin turvata.
"Tärkeintä on, että prosessi saatiin viimein onnellisesti satamaan ja löytyi yhteinen ratkaisu", Huovinen toteaa.
"Jo viime keväänä, kun VR ilmoitti aikovansa lopettaa Kemijärven yöjunayhteyden, koska se on kannattamatonta liiketoimintaa, tein selväksi, ettei se käy. Edellytin jo tuolloin, että joku yhteys Kemijärvelle on säilyttävä vuoden 2006 loppuun", Huovinen kertaa tapahtumia.
Kesällä hän pisti porukan miettimään, miten sujuva ja mieluusti katkeamaton liikenne turvataan. Työryhmä ei päässyt yksimieliseen esitykseen, mutta hallituksen budjettiriihessä annettiin Kemijärven junayhteydelle korvamerkitty raha.
Päätös pohjasi siihen ratkaisuun, että liikenne hoituisi yöjunilla. Lapin liitto piti kuitenkin aikataulusyistä parempana, että liikenne hoidetaan Rovaniemeltä Kemijärvelle taajamajunilla.
"Yllätyin tästä, koska aiemmin oli korostettu nimenomaan yöjunayhteyttä", Huovinen toteaa. Hänen mielestään olisi ollut liikennepoliittisestikin parempi vaihtoehto, että sama juna olisi jatkanut Kemijärvelle asti.
"Koska alue oli sitä mieltä, halusin kuunnella heitä. Siksi Lapissa esitetty kritiikki vitkuttelusta on mielestäni ollut hieman kohtuutonta", Huovinen sanoo.
Hän lisää ohjeistaneensa myös virkamiehet neuvotteluihin niin, että Lapin liittoa ja alueen ihmisiä on kuunneltava. "Heillä on paras tietotaito siitä, miten asia seutukunnan kannalta parhaiten järjestetään."
Huovinen korostaa, että viime perjantaina tehty ratkaisu on on nimenomaan Lapin liiton kannan mukainen.
Vaatimuksiin siitä, että ministeri määräisi VR:n jatkamaan liikennettä Kemijärvelle Huovinen toteaa. "Minä en voi pakottaa osakeyhtiölain mukaisesti toimivaa yritystä tekemään liiketoimintaa tappiolla. Sellaista määräystä ei voi kukaan omistaja yhtiölle antaa."
Koska ministeriön joukkoliikennebudjetti on pieni, ainut tapa turvata liikenneyhteyden jatkuminen on Huovisen mukaan se, että alue itse vastaa osan kustannuksista. "Tämä on reilu ja oikeudenmukainen malli.Valtion rahan jaossa taas tärkeä mittari on matkustajamäärä."