Kaksi italialaisnuorta kuoli tapaninpäivän iltana vakavassa onnettomuudessa Tornion Korpikylässä, kun koiravaljakko jäi pohjoisesta tulleen matkustajajunan alle. Viimeisen valjakon kyydissä olleet 14-vuotias poika ja 18-vuotias tyttö saivat surmansa välittömästi. Onnettomuus sattui hieman ennen kello 19, kun useampi koiravaljakko oli ylittämässä vartioimatonta tasoristeystä. Viimeinen koiravaljakko jäi talvitietä ylittäessään junan alle ja sen kyydissä olleet kaksi italialaisturistia saivat surmansa.
Italialaisen matkanjärjestäjä GiverViaggion ryhmässä olleet italialaisturistit ovat majoittuneena Ruotsiin Haaparannan puolelle. Surmansa saaneiden vanhemmat olivat myös mukana safarilla, mutta toisessa valjakossa.
Suomalaisen kokeneen Matkakoskella toimivan safariyrittäjän turistiryhmässä oli 18 jäsentä. Muut onnettomuudessa mukana olleet selvisivät vammoitta. Myös koirat säilyivät hengissä.
Lapsensa menettäneille vanhemmille, samoin kuin ryhmän muille jäsenille, järjestettiin illalla kriisiapua Haaparannan kaupunginhotellissa.
Vielä maanantai-iltana ei ollut selvillä, ehtikö juna varoittaa tai jarruttaa radan yli ajanutta yhdeksän koiraparin muodostamaa valjakkoa. Liioin ei ollut tiedossa, käyttikö valjakko valoja tai oliko valjakossa heijastimia.
Kemi-Tornion aluepalopäällikkö Harri Paldaniuksen mukaan paikalle saatiin apu nopeasti. Karungin VPK:n yksikkö oli paikalla 15 minuutissa.
"Onnettomuuspaikalla vallitsi täysi kaaos, koska paikalla oli järkyttyneitä ihmisiä", Paldanius kertoi myöhään maanantai-iltana Tornion pelastuslaitoksella järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
Komisaario Lasse Vaaraniemen mukaan tekninen tutkinta on jo aloitettu. Vaaraniemen mukaan olosuhteet ja junan nopeus selvitetään. Vaikka kyseessä oli Ruotsista käsin tehty italialaisen matkanjärjestäjän matka, vastaavat suomalaisviranomaiset tutkinnasta.
Onnettomuutta varten saatetaan perustaa liikenneonnettomuuksien tutkintalautakunta. Asiasta järjestetään tiistaina Lapin lääninhallituksessa palaveri.
VR:n Pohjois-Suomen aluepäällikkö Markus Lohikosken mukaan juna ei pysty äkkijarrutuksella estämään onnettomuutta, jos raiteilla on yllättäen koiravaljakko, auto tai jotakin muuta.
"Tietysti junan kuljettajan pitäisi antaa ääni- ja valomerkkejä, kun hän havaitsee jotakin raiteilla. Vielä ei kuitenkaan tiedetä mitä siellä on tapahtunut", Lohikoski arvioi.
Kolarista Helsinkiin matkalla ollut matkustajajuna myöhästyi onnettomuuden takia kolme tuntia.
