Pohjois-Pohjanmaan luonnonsuojelupiirin tämän vuoden ympäristöpalkinnon saa Julmaharjun suojeluyhdistys Pudasjärvellä.
Kunniakirja luovutetaan yhdistyksen edustajille tänään sunnuntaina Julmaharjussa, joka suojeltiin alkuvuodesta pitkälle paikallisten asukkaiden ja luonnonsuojelujärjestöjen yhteistyön tuloksena.
Luonnonsuojelupiiri haluaa palkinnollaan kiittää yhdistystä siitä, että se nosti Puhoksen kylällä sijaitsevan metsäisen harjualueen luonto- ja virkistysarvot näkyvästi esille, kun Metsähallitus suunnitteli sinne hakkuita.
"Julmaharju on luontojärjestöjen vanhastaan arvokkaana pitämä kohde, jonka suojelulle paikallinen tahdonilmaisu muodosti merkittävän tuen", luonnonsuojelupiirin aluepäällikkö Merja Ylönen sanoo.
Pienen Haukijärven länsipuolella sijaitsevasta Julmaharjun alueesta jää hakkuutoimien ulkopuolelle noin sata hehtaaria.
"Kukaan ei uskonut näin hyvään lopputulokseen, kun hommaan lähdettiin", Marjaana Komulainen suojeluyhdistyksestä iloitsee.
Yhdistyksen puheenjohtaja Seija Honkanen korostaa, että metsätaloudessa tulee huomioida se, että retkeilyn ja virkistyksen tarpeisiin jää riittävästi kohteita asuttujen alueiden lähelle.
"Puhoksella on rankasti hakattu, mutta yhtään retkeily- tai virkistysaluetta ei ole ollut. Julmaharjun suojelu korjaa osaltaan sitä puutetta."
Kohde koostuu aarniomaisista harjumetsistä, lähteiköistä, supista ja pienistä lammista. Metsähallituksen omissa ja luontojärjestöjen inventoinneissa sieltä on löytynyt useita vaateliaita ja valtakunnallisesti uhanalaisia vanhan metsän sienilajeja.
Luonnonsuojelupiirillä on tapana juhlistaa ympäristöpalkinnollaan Maailman ympäristöpäivää, jota vietetään ensi maanantaina.
Julmaharjun suojeluyhdistys järjestää sunnuntaina yleisöretken Julmaharjun moni-ilmeiseen luontoon. Tapahtumaan osallistujia pyydetään saapumaan kello 10:ksi Pudasjärven ABC-aseman Koillisportin pihaan, josta siirrytään 35 kilometrin päässä olevaan kohteeseen omilla autoilla.