Romansseja tulee ja menee, mutta kukaan toinen julkisuuden henkilö tuskin on joutunut sellaiseen julkiseen ryöpytykseen kuin Matti Vanhanen jätettyään lyhytaikaisen tyttöystävänsä Susan Kurosen. Pääministerin suhteesta Kuroseen on vuotanut iltapäivä- ja aikakauslehtiin lähes päivittäin uutta, intiimiä tietoa, jota ei voi pitää kovin mairittelevana Vanhasen kannalta.
Kyseessä näyttää olevan kosto mediajulkisuuden avulla. Tapahtumasarja tuo väkisinkin mieleen presidentti Ronald Reaganin kauden Valkoisessa talossa. Silloin maailmalle levisi naseva termi kiss and tell - suutele ja kerro.
Ilmaisu sai alkunsa kirjoista, joissa Reaganin lähipiiriin kuuluneet mutta sieltä äkkiä lähtöpassit saaneet henkilöt kertoivat, mitä Valkoisessa talossa oli todellisuudessa tapahtunut Reaganin aikana. Poskisuudelmat vaihtuivat katkeraksi kostoksi julkisuuden avulla.
Pääministeri Vanhanen on ollut jo viikkoja vastaavantyyppisessä ryöpytyksessä täysin aseettomana. Hän kun on valinnut linjan, ettei kommentoi yksityisasioitaan julkisuudessa. Vanhanen on sanonut, ettei hän juuri lue lehtiä. Siksi voi kysyä, onko hän edes kunnolla tietoinen siitä, millaisen kuvan juorujulkisuus on piirtänyt hänen yksityiselämästään.
Kukaan ihminen ei halua, että hänen yksityisasioitaan repostellaan julkisuudessa viikosta toiseen kissankokoisin kirjaimin otsikoiduissa jutuissa. Vanhaselle niin on käynyt. Tarkkaan asioita seuraavat ovat saaneet lukea viime aikoina hämmentävän yksityiskohtaisia tietoja hänen ja Kurosen suhteen kehityksestä ja eri vaiheista.
Miten romanssi alkoi ja kehittyi, millaisissa oloissa ja kuinka usein pariskunta tapaili toisiaan, kenelle he esittelivät toisensa, miten he rentoutuivat kahdestaan iltaisin, mitä he puhuivat, miten pääministeri katkaisi suhteen äkkiä ja miten jätetty Kuronen on kärsinyt sen jälkeen.
Ennen näitä paljastuksia tiedettiin vain, että pääministerillä oli ollut suhde Kuroseen ja että se päättyi nopeasti sen jälkeen, kun tämä oli antanut pari kohuhaastattelua, toisen iltapäivälehdelle ja toisen eräälle naistenlehdelle. Kuronen erehtyi lavertelemaan niissä liikaa eikä ilmeisesti tajunnut aiheuttavansa vahinkoa pääministerin julkisuuskuvalle.
Petetyksi itsensä kokevan Kurosen kosto julkisuudessa ei olisi onnistunut, elleivät eräät kohujutuilla elävät tiedotusvälineet olisi lähteneet tarjoamaan auliisti hänelle palstatilaa. Kurosesta on tullut tämän takia hetkessä yksi maan tunnetuimmista naisista, jonka lausunnoista lehdet kilpailevat.
Kurosen salaperäisen ystävänkin kommentitkin menevät läpi julkisuudessa tavalla, joka saa monet ministerit ja julkkikset vihreiksi kateudesta. Kurosella näyttää olevan puhemies tai -nainen, joka kertoo ensin nimettömänä eräälle tunnetulle juorulehdelle hänen tunteistaan ja pahasta olostaan.
Kuronen vahvistaa sen jälkeen lyhyesti, että ystävän kertoma pitää paikkansa. Metodi on täysin uusi suomalaisessa journalismissa ja kielii laskelmoidusta otteesta julkisuuden hallintaan. Mutta eipä mediassa ole aikoihin päästykään kilpailemaan yhtä intiimeistä paljastuksista. Ajassa saa mennä taaksepäin aina Tabe Slioorin muistelmiin Hymyssä 1960-luvulla ennen kuin vastaan tulee jotain vastaavaa.
Samanlainen laskelmallisuus paistoi läpi niistä kahdesta Kurosen antamasta haastattelusta, joiden takia romanssi päättyi. Pääministerin ystävätär kertoi jälkikäteen, että hän oli sopinut Vanhasen kanssa haastattelujen myöntämisestä parille lehdelle, koska hän halusi saada julkisuutta juuri perustamalleen yritykselle.
Kuronen tiesi siis olevansa suhteensa takia kuumaa kamaa lehdille ja halusi käyttää sitä hyväksi bisneksissään. Vanhanen oli hänen kertomansa mukaan juonessa mukana, mutta haastattelut menivät pieleen, kun Kuronen puhui niissä ohi suunsa ja huomio kiinnittyi vääriin asioihin, suhteen yksityiskohtiin.
Vanhasen imagoa Kurosen ja hänen ystäviensä lausuntoihin perustuvat jutut ovat kolhineet. Pääministerin tunne-elämää ihmetellään eri puolilla. Keskustan päälehti Suomenmaa vakuutti kuitenkin hiljattain, ettei kohu horjuta Vanhasen asemaa, eikä siis riitä motiiviksi Kurosta koskevan juttusarjan jatkamiseen. Lehti pyysi: Jättäkää Susan jo rauhaan.
Kalevan viikon takainen gallup osoitti, ettei negatiivinen julkisuus ole todellakaan syönyt Vanhasen arvostusta, eikä häntä uhkaa Anneli Jäätteenmäen kohtalo kohun takia. Ihmiset tajuavat, ettei romanssi liity pääministerin työhön millään lailla.
Kostosta julkinen kohu silti käy ja osoittaa, että osataan sitä Suomessakin suuren maailman temppuja.