Naisten SM-sarja
Kärpät–HPK ja. 3–4
(1–2, 1–0, 1–1, 0–1)
Oulu Mestaruusviirin kohoaminen Raksilan hallin yläilmoihin ja jatkoaikatappiosta irronnut piste olivat Kärppien sarja-avauksen parasta oululaisantia. HPK:n Julia Rouru pilasi kotijoukkueen mestaruusmuistelot sinetöimällä vierasvoiton ylivoimalla syntyneellä jatkoaikamaalillaan.
Katariina Laitila nosti emännät 1–1:een, Anne Helin (1+1) vastasi 2–2-tasoituksesta ja JYP:sta täksi kaudeksi Kärppiin siirtynyt puolustaja Vilma Tarvainen (1+2) latasi päätöserässä 3–2-maalin. Kotijoukkue hukkasi lopulta johtoasemansa jäähyihin.
”Harmittava tappio, ottelu oli täysin voitettavissa. Loimme riittävästi tilanteita, mutta emme onnistuneet hyödyntämään niitä. Päätöserässä pelimme meni rikki jäähyjen myötä”, Kärppien valmentaja Seppo Karjalainen kertasi.
Viime kauden mestarijoukkue säilyi hyvin kasassa. Merkittävin menetys oli kokeneen Henna Savikujan vetäytyminen kaukaloista, mutta oululaiset täydensivät hyökkäysosastoaan KalPa:sta palanneella Heidi Hallikaisella.
Toinen uusvanha nimi Kärppien pelaajalistassa on Marja-Helena Pälvilä (eilen 0+1). Vuosien tauon jälkeen kaukaloon palaava 42-vuotias takavuosien maajoukkuepelaaja on edelleen kova lisä joukkueen hyökkäyskalustoon.
”Pälvilän siviilipuolen asiat ovat siinä järjestyksessä, että hän pystyy taas satsaamaan jääkiekkoon. Rytmiin pääsemisessä menee varmasti oma aikansa, mutta hän tuo joukkueeseen etenkin malttia ja pelisilmää”, Karjalainen totesi.
Kärppien kauteen tuo lisäväriä 20 joukkueen voimin pelattava Euroopan mestarijoukkueiden cup, jonka välierävaiheeseen oululaiset saivat vapaalipun yhdessä Venäjän, Sveitsin ja Saksan mestarien kanssa.
Kärpät emännöi joulukuun alussa pelattavaa toista välieräturnausta, jonka kaksi parasta etenee lopputurnaukseen.
”Se on kova haaste. Aiemmin tähtäin on ollut kevään pudotuspeleissä, mutta nyt joudumme tekemään alusta asti lujasti töitä, jotta olemme joulukuussa kovassa iskussa. Kotimaan sarjassa hallitsevalla mestarilla ei taas voi olla muuta tavoitetta kuin mestaruuden uusiminen”, Karjalainen linjasi.