Zvolen, Slovakia Mikkelin Jukurit jatkoi lauantaina hyviä otteitaan jääkiekon continental cupin toisen kierroksen turnauksessa Slovakiassa. Jukurit pelasi latvialaisen Riika 2000:n kanssa tasapelin 1-1 (0-0, 1-1, 0-0). Jukureilla on kahden ottelun jälkeen kasassa kolme pistettä. Turnausvoitto ja jatkopaikka ratkeavat sunnuntaina Jukurien ja isäntäjoukkue Zvolenin kohtaamisessa sunnuntaina.
Isokokoinen ja fyysinen latvialaisjoukkue piti Jukureita kovilla läpi ottelun. Riikalaisten riveissä pelaa kahdeksan Latvian maajoukkuepelaajaa, ja joukkueen rutiini näkyi selvästi sen otteissa.
Riika aloitti maalinteon toisessa erässä. Aigras Mironovics pääsi laukomaan kiekon siniviivalta maaliin ajassa 26.16. Jukurit tasoitti pelin ajassa 37.24, kun Miro Laitinen nosti kiekon rystyltä maalin ylänurkkaan Tuomo Jormakan mallikkaan esityön jälkeen.
Jukurien maalilla lauantaina pelasi Mikael Vuorio.
"Tasapeli oli meille voitto. Tavoitteemme ennen turnausta oli se, että viimeisellä pelillä olisi vielä merkitystä ja nyt niin on. Vastustaja oli meitä isompi ja vahvempi, mutta meillä oli vähän tuuriakin. Toivotaan, että tuuri jatkuu sunnuntaina", Jukurien vastuuvalmentaja Risto Dufva kommentoi.