Jukuparkin alkuperäiset suunnitelmat aikaistuivat viikolla. Seitsemän uutta liukumäkeä saavat vesikasteensa aikataulun mukaisesti 1. heinäkuuta, mutta vanhaan Jukumaahan pääsevät lomalaiset temmeltämään heti juhannuksen jälkeen.
"Tällaiseen ratkaisuun olemme nyt päätyneet. Uusi puisto aidataan viikoksi siten, ettei sinne ole pääsyä. Meillä tulee olemaan siis viikon sisään kahdet avajaiset", Puuharyhmä Oyj:n toimitusjohtaja Stephan Kristiansson kertoo.
Mies katsoo levollisin mielin kohti Jukuparkia, vaikka vasta liukumäkien tuet ovat paikallaan. Yhtään uutta lasikuituista kourua ei vankkojen pylväiden päällä vielä ole.
50 000 vieraan tavoite
Hän uskoo kolme viikkoa riittävän työmiehille, jonka jälkeen vesipuiston pitäisi olla valmis ottamaan vastaan tuhannet vieraat.
"Odotamme vielä tänä kesänä 50 000 asiakasta vesipuistoon. Heinäkuun lisäksi elokuun ensimmäinen viikko on normaalisti ollut vilkas."
Viime vuonna kävijöitä oli Kristianssonin tietojen perusteella noin 35 000. Silloin Jukujukumaa oli auki koko kesän.
Toimitusjohtaja ei ole huolissaan, vaikka aurinkoisella kelillä puistoon saapuisi reilusti yli tuhat ihmistä samaan aikaan.
"3,7 hehtaarin alueelle mahtuu väkeä. Seitsemän uuden liukumäen lisäksi myös vanhat ovat tämän kesän käytössä. Voihan siinä jonoakin syntyä, mutta sopu sijaa antaa."
Kristiansson arvelee, että lomamatkailijat ovat ennalta tutustuneet vesipuiston tilanteeseen internetissä, sillä ainakaan toimitusjohtajan korviin ei ole kantautunut sellaisia tietoja, että perheet olisivat joutuneet Kalajoelle saapuessaan pettymään nähdessään suljettuna olevan puiston.
"Näyttäisi muutenkin siltä, että vasta nyt paikka alkaa elävöityä. Ihannehan olisi ollut avata vesipuisto heti kesäkuun alussa, mutta se ei ollut mitenkään mahdollista. Jo tämäkin aikataulu on optimistinen, johon kuitenkin luotamme lujasti."
Kalajoen Matkailuyhdistys ry:n toiminnanjohtaja Mia Lahtinen ei ole havainnut vesipuiston kiinniolon vaikuttaneen vieraiden määrään. Hänen arvionsa mukaan kevät oli erittäin vilkas ja alkukesästä kokousvieraita on Kalajoella riittänyt.
"Meillä on ollut tarjota vesipuiston tilalle paljon muita mahdollisuuksia. Esimerkiksi kylpylässä pystyy huonommallakin kelillä nauttimaan vedestä. Tämä on hyvä osoitus siitä, kuinka monipuolinen kohde Hiekkasärkät on."
Tavoitteet korkealla
Jukuparkin tämän kesän investoinnit nousevat 1,5 miljoonaan euroon. Syksyllä vesipuiston laajennus jatkuu perheen pienemmille tarkoitetun ison leikkialueen rakentamisella. Tämä osuus maksaa Kristianssonin laskelmissa noin puoli miljoonaa.
Jos ovat tämän kesän tavoitteet Jukuparkissa kovat, ei valmiin puiston kapasiteettia aiota jättää hyödyntämättä jatkossakaan.
"Ensi vuonna odotamme 70 000 kävijää. Nykyisten laskelmien mukaan puisto olisi maksettu seitsemän vuoden päästä. Selväähän se on, että toiminnasta pitää jäädä viivan allekin jotakin."
Nostalgiaakin tähän kesään liittyy, sillä enää ensi vuonna ei alueella voi ajaa esimerkiksi mönkijöillä.
"Totta se on. Ne poistuvat kesän jälkeen tarjonnastamme", toimitusjohtaja päättää ja viittaa vesipuiston ympäristöystävälliseen toimintamalliin.