Nuorten Leijonien päävalmentajan Jukka Jalosen ajatukset heittelivät laidasta toiseen MM-turnauksen Kanada-puolivälierässä. Kanada johti Helsingissä pelattua nuorten MM-ottelua avauserässä ja uudestaan myös toisessa erässä.
Kolmannella 20-minuuttisella vaahteranlehtipaidat punnersivat vielä kahdesti maalin takaa tasoihin.
– Kyllä siinä olivat kaikenlaiset tunteet pinnassa. Välillä vähän taivaassa, ja välillä tuntui kuin olisi elävältä haudattu, Jalonen myönsi.
– En ole ollut mukana tällaisessa ottelussa, että mennään vähän kuin vuoristorataa. Toinen johtaa välillä ja välillä toinen, molemmat olivat sitkeitä eikä antanut periksi, Jalonen jatkoi.
Puolustus jämäköityi
Suomen hyökkäysvoimaa on ihasteltu syystäkin. Suurennuslasin alle on pelistä toiseen joutunut oman pään pelaaminen.
– Tavallaan meidän puolustamisemme jämäköityi tänään. Oli paljon hyviäkin elementtejä. Muutama lapsus tuli, sitten niistä tuli maaleja, kun kiekon kanssa sössittiin omissa.
– Tosi vaikea on reagoida yhdessä, kahdessa tai kolmessa sekunnissa noin hyvää joukkuetta vastaan kuin Kanada. Ne kääntävät pelin maalintekopaikaksi riiston jälkeen.
Juolevi ja Kähkönen loistivat
Nuoret Leijonat koostuu ikäluokkansa parhaista pelaajista, jotka eivät ole hirveästi joutuneet puolustamaan.
– Se näkyy, niin hyvässä kuin pahassakin. Pyritään parantamaan. Mutta voi olla, että tämän turnauksen aikana ei ihan kaikkea opi. Sitten pitää tehdä yksi enemmän kuin vastustaja – siihen on eväät jatkossakin, Jalonen puntaroi.
Kaksi pelaajaa nousi Jalosen pelin jälkeen antamissa kommenteissa esille erinomaisuutensa takia. Kehut kohdistuivat puolustaja Olli Juoleviin ja tilanteessa 2–3 maalivahti Veini Vehviläisen tilalle vaihdettuun Kaapo Kähköseen.
–Juolevi on aika huikea pakki. Hän selvittää kiperät tilanteet rauhallisesti. Kähkönen oli vaihdon jälkeen mahtava, Jalonen suitsutti.
