Zürich-Kloten Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen ei halua tuhlata energiaansa pohtimalla, pystyvätkö loukkaantuneet Ville Koistinen ja Mika Pyörälä enää pelaamaan Sveitsin MM-kisoissa.
Sunnuntain iltapäiväharjoituksen jälkeen Jalonen saattoi vain ilmoittaa, että Janne Niinimaa palaa kokoonpanoon seitsemänneksi puolustajaksi ja hyökkääjä Tuomas Pihlman vanhalle paikalleen kakkosketjun laitaan.
- Katsotaan tästä eteenpäin peli kerrallaan. Jos esimerkiksi Pyörälä ei pysty pelaamaan puolivälierissä, se täytyy ottaa enemmän haasteena. Joku saa siinä tapauksessa hienon tilaisuuden, Jalonen filosofoi.
Selkäänsä jo aiemmin turnauksessa kuntouttaneen Koistisen ja Pyörälän vammoista päävalmentaja sulki suunsa visusti.
- Niistä saa joukkueen lääkäri (Harri Hakkarainen) kertoa, jos on kertoakseen. En edes oikein tiedä niistä loukkaantumisista. Pikkujuttuja ne eivät ole, Jalonen huomautti.
- Voi olla, että Koistisen ja Pyörälän kisat ovat ohi, voi olla, etteivät ole.
"Oikeaa jääkiekkoa"
Jalonen johtaa joukkonsa maanantaina F-jatkolohkon kuvitteelliseen finaalipeliin Kanadaa vastaan. Kasvua ja kiekkokypsyyttä hakeva Leijona-joukkue saa vastaansa taatusti pätevän kirittäjän.
- Siitä tulee vaihteeksi oikea jääkiekko-ottelu. Nyt yritetään pelata muutakin kuin päätykiekkoa. Kanada karvaa aggressiivisesti, ja meille pitäisi sitä kautta tulla vastaiskuista maalipaikkoja.
- Kanada on meille kaikin puolin hyvä mittari. Meitä mitataan ihan eri lailla kuin tähän saakka. Pelaamme siinä pelissä täysillä, voitosta.
Suomen puolustus ja sen pitävyys on puhuttanut MM-Sveitsissä - niin se toki teki esimerkiksi Moskovan MM-kisoissa 2007. Leijonat on kuitenkin Sveitsissä viidessä pelissä päästänyt varsinaisella peliajalla vain kuusi maalia.
- Mielenkiintoista nähdä, kuinka aika heikoiksi arvioidut puolustajamme pärjäävät Kanadan huippunimiä vastaan.
Suomi tarvitsee F-jatkolohkon ykkössijaan varsinaisen peliajan voiton Kanada-pelistä. Bernissä pelattavan E-lohkon voiton on varmistanut Venäjä, eikä se siten voi kohdata Leijonia jo puolivälierissä.
Alivoimapeli uuteen syyniin
Suomen alivoimapeli on ollut tämän kertaisessa MM-turnauksessa täyttä rautaa. Vastustaja on 25 ylivoimatilaisuudestaan tehnyt vain yhden maalin.
Maanantaina Suomen alivoimankin laadukkuutta arvioidaan uudelleen. Kanada on iskenyt kisoissa vastustajan jäähyillessä 12 maalia, eli 50 prosentin ylivoimateholla. Kanada on tässä tilastossa ylivoimainen ykkönen.