Helsinki Parketti kiilsi, lamppujen kristallit kimalsivat ja maljat kilisivät presidentinlinnassa, kun diplomaatit ja maan korkein johto olivat toivottamassa presidentti Tarja Haloselle onnea uudelle virkakaudelle. Kovin kauan eivät kunniamerkkeihin ja käätyihin sonnustautuneet vieraat linnassa viipyneet. Kun maljat oli tyhjennetty, odotti jo arjen aherrus. Tuleviin työntäyteisiin aikoihin viitattiin myös puheissa.
Suomessa olevien edustustojen puolesta tervehdyksen presidentille esitti diplomaattikunnan vanhin, pian 66 vuotta täyttävä Romanian suurlähettiläs Neagu Udroiu. Seremoniaan kauniissa Peilisalissa osallistui vajaat sata diplomaattia.
Presidentti vastasi, että diplomaattien merkitys ja heidän työmäärä kasvaa, kun globalisaation vuoksi kansainvälisessä toiminnassa on nykyisin toimijoita moninkertaisesti. Hän vetosi siihen, että yhteistyöllä voitaisiin muokata globalisaatiota oikeudenmukaisempaan suuntaan.
Peilisalista presidentti siirtyi valtiosaliin kuulemaan pääministerin tervehdyksen. Vastaussanoissaan Halonen totesi pääministeri Matti Vanhaselle (kesk.), että hän on halukas jatkamaan sitä läheistä ja toimivaa yhteistyötä, jota on tehnyt Vanhasen hallituksen kanssa runsaat kaksi ja puoli vuotta. Hän toivoi yhteistyön jatkuvan myös sitten, kun vuoden päästä pidettävät eduskuntavaalit kuumentavat keskustelun.
"Yhteisten tavoitteiden toteuttaminen edellyttää kaikilta hallitusryhmiltä halua ja kykyä yhteistyöhön hallituskauden loppuun asti, vaikka eduskuntavaalien lähestyminen löisikin leimansa poliittiseen keskusteluun", sanoi Halonen.
Kiireitä vuoteen tuo myös Suomen siirtyminen EU:n puheenjohtajuuskauteen. "Puheenjohtajuus on Suomelle merkittävä haaste, mutta myös mahdollisuus osoittaa johtajuutta eurooppalaisessa mittakaavassa", muistutti Halonen.
Pääministeri Matti Vanhasen tervehdyksessä presidentti oli saanut kiitokset siitä, että asettui vaaleissa tasavertaisena ehdokkaana muiden rinnalle kansalaisten arvioitavaksi. Vaaleissa tuli esiin monia kansakunnalle elintärkeitä kysymyksiä, joista käyty keskustelu antaa vahvan pohjan presidentin työlle seuraavan kuuden vuoden aikana, Vanhanen totesi.
Halonen liikutteli
joukkoja linnassa
Kun vaalien aikaan kuumeni kysymys siitä kuka suomalaisia joukkoja missäkin komentaa, presidentti Tarja Halonen osoitti nyt, kuin joustavasti hän liikuttelee joukkoja ainakin Linnan valtiosalin parketilla. Vieraat oli asteltu saliin niin täsmälliseen ja tiiviiseen muodostelmaan, että takana seisovia oli hankala ylettyä kättelemään.
Halonen näytti, kuinka jo kätelty rivistö voi astua pari askelta sivuun ja avata näin kujan presidentille seuraavan rivistön kättelyä varten. Askelkoreografia meni heti perille, ja varsinkin parvelta sai hauskan katselukulman tanssahteluun.
Kättely sujuikin sitten niin reippaasti, että maljojen tarjoilijat eivät pysyneet loppuun saakka vauhdissa mukana. Lopulta viimeisetkin kenraalit saivat lasinsa, ja päästiin huipennukseen, nostamaan malja uudelleen valitulle presidentille.