Lentoaseman turvatarkastuspisteessä seisoo rullakoittain ruokaa. Metallinpaljastimen vieressä odottaa pari maitopurkkia.
Kahvipöydät kutsuvat autovuokraamoiden kylttien loistaessa taustalla. Matkatavarahihna on yritetty häivyttää silmistä pöytäryhmien taakse. Pohjan sotilassoittokunta järjestäytyy Oulunsalon lentoaseman pienen taxfree-myyntipisteen vierellä.
Maaherran uuden vuoden vastaanotto toi Oulunsalon lentokentälle keskiviikkona tavallista juhlavamman ilmeen.
Puhujapönttö, Suomen liput, kynttilät ja herkkupöydät loivat uutta tunnelmaa hallimaiseen tilaan. Juhlavuutta muodostui myös vieraiden koreista, tummasävyisistä asuista.
Koko juhlien ajan kutsuvieraat saattoivat kuvaruuduilta tarkistaa, koska lähtee seuraava lento Helsinkiin. Sermin takana lähtöaulassa lentoa odottavat taas saivat tyytyä normaalia paljon pienempään tilaan ja he täyttivät melkein jokaisen aulan istuimen.
Kun Helsingistä saapui lento kello 18.05, matkustajat ehtivät hetken hortoilla kentällä, ennen kuin oikea, tilapäinen sisääntulo-ovi löytyi asemarakennuksen päästä.
Oulun läänin maaherra Eino Siuruainen arvioi puheessaan, että Oulunsalon lentokenttä on yksi tämän ajan ydinkohtia. "Täältä lähdetään hakemaan kansainvälisyyttä, osaamista ja tietotaitoa."
"Oulunsalon ohella Kajaani ja Kuusamo ovat kansainvälisiä henkireikiämme. Helsingin ja Tukholman ohella toivomme pikaisia edellytyksiä avata Oulusta lentoja suunnitteilla olevan Norjan lisäksi muille Barentsin yhteistyöalueille", hän lausui.
Oulunsalon kunnanjohtaja Tuomo Räihä totesi, että lentoasema on hyvin tärkeä paitsi kunnalle myös koko Oulun seudulle ja Pohjois-Suomelle.
"Kenttä toimii lähtöporttina maailmalle ja tuloporttina kehittyvälle seudulle."
Uuden vuoden vastaanotto päätti Oulunsalon 120-vuotisjuhlat. Maaherra Siuruainen lipsautti puheessaan Oulunsalon kaupungiksi. Hän paikkasi erheen tokaisemalla, että kaupunki-sanahan voi ennakoida tulevaa.
Vuokko ja Arto Marttila saapuivat vastaanotolle noin kilometrin päästä. Oulunsalon vuoden yrittäjäksi valittu Arto Marttila kertoo, että kotikunnan lentokenttä on tähän asti tullut tutuksi lähinnä matkustamisen merkeissä.
"Vanhalla lentoasemalla yhdistykset järjestivät muun muassa iltamia, mutta ne ovat jääneet historiaan. Tämä on ihan toimiva juhlatila, ehkä tätä voisi hyödyntää useamminkin", pari pohti.
Risto Hiljanen ja Heli Rönkkömäki-Hiljanen ajelivat uuden vuoden vastaanotolle Pulkkilasta.
Hiljanen työskentelee johtajana NorTech Oulu -ympäristöteknologian yksikössä Oulun yliopistolla. Kutsuilla vastaan tuli runsaasti tuttuja työelämästä. "Teemme paljon yhteistyötä julkishallinnon ja yritysten kanssa, ja tämä on mainio paikka toivottaa tutuille hyvää uutta vuotta."
Heli Rönkkömäki-Hiljanen nauroikin, että hänen miehelleen juhlat taisivat välillä tuntua enemmän työltä kuin huvilta.
Työkseen lähialueyhteistyön ja ympäristöteknologian kanssa painiva Risto Hiljanen uskoo, että edessä on mielenkiintoinen vuosi.
"Barentsin alueella alkaa tällä vuosikymmenellä, Lumikki-kaasukentän jälkeen aina vain suuremmat luonnonrikkauksien hyödyntämishankkeet. Nyt jo, nykyisillä hankkeilla, rakennamme tulevaisuutta varten parempia mahdollisuuksia osallistua. Osaamista tarvitaan muun muassa ympäristöteknologiassa ja rakentamisessa", Hiljanen ennakoi tulevaa.