Kemin maailmanmaineeseen yltänyt lumilinna täyttää vuosia, alkavana talvena rakennetaan kymmenes linna. Sitä juhlitaan luonnollisesti asianmukaisin menoin eli rakentamalla tavallista pönäkämpi pytinki, jossa on ripaus uutta ja reippaasti vanhaa. Muurien harjoille palaavat hammastukset.
Kun juhlalinna tammikuun lopulla avaa porttinsa, sen uumenista paljastuu myös se, että Alvar Aaltokin aloitti uransa lumilinnoista. Yksi linnan kohokohtia on nimittäin 12-vuotiaan Aallon suunnitteleman 4-kerroksisen lumilinnan pienoismalli. Lupa toteutukseen on saatu Alvar Aalto Säätiöltä.
"Kymmenen vuoden taistelujen jälkeen sopii oikein hyvin, että lähdemme rakentamaan suuren suomalaisen nimen lapsuudensuunnitelmien perään", linnayhtiön toimitusjohtaja, Kemin apulaiskaupunginjohtaja Jorma Virtanen tuumaa.
Virtanen uskoo, että Aallossa on imua ja että ainakin kaikki ohikulkevat arkkitehdit poikkeavat lumilinnassa. ihmettelemässä teini-ikäisen Aallon oivalluksia. Aallon lumilinnapiirroksen keksi kirjan sivuilta eräs kaupunginhallituksen jäsen, johon apulaiskaupunginjohtaja törmäsi kirjastossa.
Hotelli ja ravintola
kasvavat reilusti
Vuonna 1996 tehdyn maailman suurimman lumilinnan mittoja ei juhlalinna kuitenkaan tavoittele, vaikka kokoa kertyykin 9 000 neliötä sekä muureissa ja torneissa korkeutta edellislinnaa enemmän.
Linnanisäntä Tommi Hinno laskeskelee, että tuleva linna syö merivedestä tykitettyä raaka-ainetta noin 25 000 kuutiota. Maailman suurin rakennettiin noin 30 000 lumikuutiolla.
Kemiläiseksi brändiksi muovautuneen linnan kasvavia vetonauloja on viime vuodet ollut erityisesti lumihotelli, jonka petipakkojen määrä lisääntyy 73:ään 50:stä. Viime talvena hotellissa yöpyi 1 300 asiakasta, nyt tähtäimessä on 1 500 yöpyjän rajapyykki.
Tornihotellin sisustus on maailmankuulun jäänveistäjän, sisustussuunnittelijan ja arkkitehdin Luca Roncoronin käsialaa. Monipuolisuusmies Roncoroni on näyttänyt taitojaan muun muassa Jukkasjärven jäähotellin ja jääkirkon suunnittelijana.
Ravintolan kapasiteetti hyppää 120:sta 200 asiakkaaseen. "Vastaamme kysyntään, aikaisemmin on ollut vähän vaikea palvella suuria ryhmiä", Hinno perustelee.
Viime talvena linnassa kävi rapiat 130 000 vierasta. Alkavalle sesongille toivotaan vähintään samaa vierasvirtaa. Virtanen on tyytyväinen, että kaupunginhallitus lähetti valtuuston hyväksyttäväksi uuden kolmivuotisen yhteistyösopimuksen linnan rakentamisesta. Se tuo toimintaan välttämättömän jatkuvuuden.
"Ja olisihan se noloa, jos jatkosta ei olisi ollut tietoa, kun uutta toimitusjohtajaa parhaillaan haetaan", Virtanen huomauttaa. Murtajayhtiön ja sen tyttären lumilinnayhtiön perustalle rakennetaan kaupungin matkailupalvelut vuoden alusta alkaen. Yhtiölle on haussa vetäjä.
Perinteiset muotit
tulevat takaisin
Juhlalinnassa on palattu monessa mielessä entiseen. Lasitaiteilija Heikki Ulvin töitä on taas esillä ja jäänveistäjä Mauri "Maukka" Markkasen lasisin lisäyksin maustettu suihkulähde on jälleen yksi linnan pääteoksista. Linnassa on myös jäänveistokilpailu: Kymmenen jäänveistäjäparia eri puolilta maailmaa kisaa Blue Ice Artsin merkeissä.
Linnan rakentamisessakin tehdään paluu vanhaan tekniikkaan. Pääurakan voittanut kemiläinen Maanrakennus Juhani Suorsa Oy työstää linnan perinteisillä holvikaarimuoteilla, joten ainakin toistaiseksi modernit ilmanpainemuotit siirtyvät syrjään.
"Perinteisillä muoteilla saadaan tiettyjä etuja huoneiden muodossa ja lumetusnopeudessa", rakentaja Mika Suorsa toteaa.
Suorsa on linnarakentamisen veteraani, hän on ollut mukana jollain lailla kaikissa aikaisemmissa linnoissa. Nyt hän katsoi, että kokemus riittää hyppäämiseen aliurakoitsijan roolista pääurakoitsijaksi. Suorsan firma voitti tarjouskilvan kolmen tarjouksen jättäneen yrityksen joukosta.
Suorsa tietää lumilinnojen tekemisen hankaluudet, tyvenet ja tuulet, ja varsinkin lumirakentajan mieliharmit, pitkät lauhajaksot. "Pakkasukko tahtoo heitellä meitä suuntaan jos toiseenkin. Alkutalvi on näillä perillä yleensä epävarma. Pelkään, että talven tulo saattaa venyä pitkälle", hän ennakoi. Toivekelit asettuvat 5 - 15 pakkasasteen haarukkaan.
Tammikuun 28. päivän avajaisten sisältö on vielä yllätys, mutta ohjelmisto ei. Virtasen mukaan nyt on varmasti ohjelmaa enemmän kuin koskaan kaikille mahdollisille ihmisryhmille, erityisesti lapsille. Pari kunnon aikuisten konserttiakin on otettu taas mukaan, ne tosin eivät ole linnassa, vaan Sauvo-juhlasalissa.
Linnanisäntä Hinno kehuu, että lapsiperheille löytyy tuskin muualta maasta näin kattavaa ohjelmistoa. "Lähes kaikki kovimmat hittijutut ovat linnassa."