Keli oli lauantaina kaikille yhtä suotuisa, mutta hirvenhiihdon yleisessä sarjassa aurinko porotti eniten Pohjanmaata edustaneelle Juha Viemerölle. Vihdissä asuva 30-vuotias yrittäjä jätti taakseen vanhat mestarit etenkin kovalla ammunnalla ja hiihdolla. Arvioinnissakin Viemerö onnistui tasaisesti, ja hirvenhiihdon kirkkain kruunu irtosi reippaasti 25 pisteen erolla.
"Hiihto oli tosi hyvä, sukset pitivät ja luistivat. Ammuntaankin olen erittäin tyytyväinen", Viemerö sanoi.
Kuusamon Vääräjoella kisapaikat laitettiin hyvään kuntoon jo pari vuotta sitten, jolloin ampumaradan maastossa kamppailtiin mestaruuksista ensimmäisen kerran.
Viemerön mukaan hiihtolatu on kisailijalle ampumapaikan läheisyydessä petollinen, koska siinä on pitkä lasku. Helppo osuus ennen ammuntaa voi yllättäen pudottaa pulssin liian alas, joka kostautuu.
"Syke ei saa laskea liian alas, sillä sydän lyö silloin niin voimakkaasti, että koko mies tärisee."
Vaikka hiihto sujuikin loistavasti, treenit ovat jääneet Viemeröllä tänä talvena vähiin.
"On ollut tosi huono talvi, hiihtokilometrejä on kertynyt tosi vähän, noin 300", Juha Viemerö kertoi.
"Kovempaa leikkiä
kuin ampumahiihto"
Kymmenvuotiaasta ampumahiihtoa harrastaneella Viemeröllä on lajin Suomen mestaruus 18-vuotiaiden sarjassa. Hirvenhiihdossa on menossa kahdeksas talvi. Ilomantsissa 2 003 hän nousi hopealle, eilinen henkilökohtainen mestaruus oli ensimmäinen.
Viemerön kokemusten mukaan hirvenhiihto on vielä kovempaa leikkiä kuin ampumahiihto, vaikka se urheilukentässä mielletään enemmän harrastelajiksi.
Mestarilla on tänä talvena takana puolet kymmenet piirin kisat, joista yhtä lukuunottamatta on tullut ykkössija.
Kakkoseksi kiilanneen Pohjois-Karjalan Antti Väistön arviointi osui nappiin, mutta ladulla ja ammunnassakaan hän ei pysynyt Viemerön tahdissa.
Pitkään hirvenhiihdon kovimpana nimenä olleelle Kyösti Kurviselle henkilökohtainen kisa oli pettymys. Pronssi oli liian haalea väri, sillä Kurvisella on kaapissa jo seitsemän hirvenhiihdon SM-kultaa. Kolmena edellisenä vuonna hän vei mestaruuden peräjälkeen.
"Lokakuussa leikattiin olkapää. Olen ollut sairaslomalla tammikuun loppuun asti. En ole ehtinyt hiihtämään kuin 400 kilometriä", Kyösti Kurvinen sanoi.
Kuusamolaisille erilaisten kisojen järjestäminen alkaa olla jo rutiinia. Hirvenhiihdon SM-kisat pidettiin pari vuotta sitten, joten ne tulivat Kuusamon Ampujien ja talkoilla kisat järjestävän kuuden metsästysseuran vastuulle yllättävän nopeasti uudelleen.
Kilpailujen johtajan Kaukon Määtän mukaan ydinryhmä on valmistellut kisoja jo vuoden ajan. Loppusuoralla talkooporukkaa on mukana noin 200 henkeä.
Ponnistus on kova, sillä lähes samat aktiiviset ihmiset ovat mukana syksyllä pidettävien talvilajien Maailmancupin järjestelyissä. Ensi kesänä talkooväkeä odottaa vielä veteraanien MM-kisat, joihin tulee tuhansia kilpailijoita.
Ikä alkaa painaa myös hirvenhiihtoa. Pari vuotta sitten Kuusamossa kisasi noin 700 harrastajaa, tänä vuonna määrä on pudonnut 630:een.
Sunnuntaina hirvenhiihdossa ratkotaan viestimestaruudet.