Vara-amiraali Juha Rannikolle on myönnetty 1. luokan Vapaudenristi rintatähtineen. Rannikko on toiminut Pääesikunnan päällikkönä vuodesta 2011. Rannikko on tehnyt mittavan uran Merivoimissa toimien lopulta Merivoimien komentajana 2009–2011.
Alkuvuodesta Rannikon nimi nousi esiin Puolustusvoimain komentajaehdokkaiden joukosta. Rannikkoa pidettiin yhtenä vahvimpana kandidaattina, mutta paikan sai Puolustusvoimien sotatalouspäällikkö ja Ilmavoimien entinen komentaja Jarmo Lindberg. Nykyinen Puolustusvoimien komentaja Ari Puheloinen jää eläkkeelle kesällä.
1. luokan Vapaudenristin saavat kenraalimajuri Kalervo Sipi ja prikaatikenraali Pekka Tuunanen. Molemmat ovat jääneet eläkkeelle.
Vapaudenristin ritarikunnan kunniamerkkejä annetaan lippujuhlan päivänä puolustusvoimissa ja rajavartiolaitoksessa palveleville.
Pohjoissuomalaiset Vapaudenristin saajat:
4. luokan Vapaudenristi
Kvist Jouni Matias, kapteeni, Kajaani
Rauhio Sinikka Inkeri, erikoissuunnittelija, Muhos