Juha Junno nousi Kärppien toimitusjohtajana myyttiseen asemaan kauppamiehenä, joka myi mainospaikan vaikka kärppäklubin baarijakkaroiden väärälle puolelle.
Osa tarinoista on totta, osa ei. Totta on se, että vielä toimitusjohtajapestinsä viimeisen työpäivän viimeisellä tunnilla hän hieroi kaupat muun muassa Kärppien toimistolla lojuneesta ylimääräisestä laiskanlinnasta.
Tarua puolestaan on se, että hän olisi sydämeltään kauppamies.
– Tykkään katsoa kaikenlaista urheilua, en vain jääkiekkoa. Siinä mielessä pidän itseäni urheilumiehenä. Ja perhe on ollut aina lapsuudesta asti todella tärkeä, Junno kertoo.
Halusi hän sitä tai ei, Kärpät tulee kulkemaan aina Junnon mukana. Innostus jääkiekkoa kohtaan syntyi jo lapsena Haapavedellä.
– Haapaveden Urheilijat täyttää lauantaina 80 vuotta. Heidän nuorisotyönsä arvoa on vaikea mitata. Se toi ja tuo edelleen yhteisöllisyyttä pienelle paikkakunnalle.
1970-luvulla jääkiekosta innostunut nuori Juha Junno kulki säännöllisesti kavereidensa kanssa Oulussa katsomassa Kärppien divariotteluita. Keskuskentän reunalle taivasalle tai tuolloin uuteen Raksilan jäähalliin oli päästävä oli keli mikä hyvänsä.
– Vuosi oli 1976, kun ajoimme kuplavolkkarilla kesärenkailla Ouluun, vaikka lumet olivat maassa. Niin kova himo oli päästä katsomaan divariottelua, Junno muistelee.
Junno oli Kärppien toimitusjohtajana yhteensä 21 vuotta. Hänen aikakaudellaan Kärpät kasvoi Suomen johtavaksi urheiluseuraksi niin urheilullisella kuin taloudellissa puolella. Vaikka toimiston ovista ja ikkunoista tulvi sisään kultaa ja mammonaa, rakkain muisto on liiganousu.
– Tiistai 11. huhtikuuta vuonna 2000. Ne viimeiset sekunnit, kun yleisö seisoi ja halli lähes räjähti. Silloin mentiin liigaan paraatiovista kovan karsinnan jälkeen, eikä papereita täyttämällä.
Junno on tehnyt omalta osaltaan uraauurtavaa työtä eurooppalaisen seurajääkiekon eteen. Nykymuotoisen Mestarien liigan siemen kylvettiin reilut kymmenen vuotta sitten Nordic Trophy -turnauksessa, jossa Kärpät oli mukana. Eurokiekkoon liittyy myös Junnon kipein muisto kärppävuosilta.
– Kolme kertaa pääsimme lähelle Euroopan mestaruutta. Kerran Jaromir Jagr ratkaisi jatkoajalla Omskille, kerran hävisimme rangaistuslaukauskilpailussa Moskovan Dynamolle, ja viimeksi Frölundaa vastaan meillä oli ratkaisevia loukkaantumisia.
Junno jättäytyi pois Kärppien toimitusjohtajan paikalta puolitoista vuotta sitten. Hän on edelleen Oulun Kärpät Oy:n suurimman omistajan Kärppä-säätiön hallituksen jäsen. Päivittäisestä kärppätyöstä pois jääminen on käynyt kivutta. Kärppien miesten joukkueen otteluita hän seuraa kausikorttilaisena – eikä ole tavatonta nähdä Junnoa Kärppien naisten tai juniorijoukkueiden peleissä.
– Oli aika kääntää uusi sivu elämässä. Jos hyvä ystäväni (nykyinen toimitusjohtaja) Tommi Virkkunen on pyytänyt apua, olen sitä antanut.
– Olen kiitollinen, että sain työskennellä 21 vuotta niin hienossa seurassa. Eikä se olisi ollut mahdollista ilman vaimon ja perheen tukea.
Hän ei kuitenkaan ole jäänyt lepäämään laakereilleen.
– Olen kahdessa yrityksessä osaomistajana. Olen tehnyt vähän konsulttitöitä ja pitänyt luentoja yrityksille ja yhteisöille. Toki enää päivät eivät ole pitkiä ja kiireisiä.
Kärppäpestin jälkeen Junno on päässyt viettämään enemmän aikaa perheen ja etenkin kolmen lapsenlapsensa kanssa.
– Vaikka ikää on 60, tämä on elämäni onnellisinta aikaa.
Juha Seppo Junno
Syntynyt 16. marraskuuta 1958 Haapavedellä.
Pelasi nuorena jääkiekkoa Haapaveden Urheilijoissa.
Luokanopettajantutkinto Raumalla vuonna 1980.
Vuodet 1982–1985 Jääkiekkoliiton Savo–Karjala-alueen aluevalmentaja.
KalPa:ssa 1985–1996 junioripäällikkönä, liigajoukkueen apu- ja päävalmentaja sekä toimitusjohtajana.
SM-liigan paras valmentaja vuonna 1991.
Kärppien toimitusjohtaja vuosina 1996–2017.
Jääkiekkoleijona numero 246.
Naimisissa. Kaksi aikuista lasta ja kolme lapsenlasta.
Pohjois-Pohjanmaan Liikunta Ry:n kunniajäsen numero yksi.
Merkkipäivänä matkoilla.
