Oulu Kärpistä potkut saanut laitahyökkääjä Juha Joenväärä pelaa alkavalla kaudella Ruotsin pääsarjassa elitserienissä. Djurgårdenin urheilupäällikkö Mats Waltin kertoo seuran nettisivuilla, että Joenväärä liittyy joukkueen vahvuuteen torstaina aamupäivällä ja pysyy seurassa koko kauden.
28-vuotias Joenväärä kuului Djurgårdenin vahvuuteen viime viikolla, jolloin tukholmalaisseura pelasi Ahvenanmaalla Färjestadia ja HIFK:ta vastaan. Hän pelasi myös Malmöä vastaan viikonloppuna 5-5 päättyneessä ottelussa.
"Heti alusta alkaen tuntui siltä, että Juha on juuri sellainen pelaajatyyppi, jota tarvitsemme. Hänellä on peliälyä ja isoja vahvuuksia hyökkäyspelissään", Waltin hehkuttaa.
Samoilla linjoilla on joukkueen valmentaja Niklas Wikegård.
"Juha istuu joukkueeseen täydellisesti. Hän tekee kovasti töitä, pitää fyysisestä jääkiekosta ja on laadukas pelaaja. Kaiken lisäksi hän puhuu hyvää ruotsia", Wikegård ihastelee.
Djurgårdenin kannattajat pääsevät tutustumaan uuteen suosikkiinsa lauantaina, jolloin seura järjestää Johanshovetin jäähallissa avoimet ovet. Sarjapelinsä Djurgården pelaa komealla Globen-areenalla ja on sarjan ainoa tukholmalaisseura, koska verivihollinen AIK putosi viime kauden päätteeksi sarjaporrasta alemmaksi.
12 joukkueen elitserien alkaa ensi tiistaina, ja Djurgården kohtaa vieraissa Linköpingin. Ruotsin pääsarjassa pelaa nyt yhteensä 27 suomalaista. Heistä Joenväärän lisäksi Kärppien kasvatteja ovat Malmön hyökkääjä Juha Riihijärvi ja HV-71:n puolustaja Jouni Loponen.
Joenväärä on 177-senttinen ja 83-kiloinen laitahyökkääjä, joka on pelannut yhteensä 185 liigaottelua Kärpissä ja Bluesissa pistein 40+46=86. A-maaotteluja hän on pelannut kahdeksan pistein 2+3=5.
Joenväärällä oli jatkosopimus Kärppien kanssa myös täksi kaudeksi, mutta oululaisseura ilmoitti hänelle jo keväällä, että mies on vapaa etsimään itselleen uutta seuraa.