Huolimatta siitä, että Rovaniemen Biljardikerhon Juha Erkinmikko, 25, joutuu myöntämään, että Suomen kovimpaan snookerkärkeen on vielä hieman kirittävää, hän lähtee Oulussa pelattavaan kolmanteen ranking-kisaan voitto mielessään. Molemmat pelatut kilpailut voittanut Tampereen Jussi Tyrkkö on suosikki tälläkin kertaa. Erkinmikko on kahden kilpailun jälkeen ranking-pisteissä kuudentena.
"Tyrkkö on tosi hyvä, mutta ei voittamaton. Voitto edellyttää kuitenkin täydellistä onnistumista, jos nyt yleensä edes pääsen häntä vastaan pelaamaan", pohjoisen ykkösnyrkki pohtii.
Pohjoisen menestymistoiveet ovat liki kokonaan rovaniemeläisten harteilla. Kahden kilpailun jälkeen pistetilastossa toisena oleva Sami Karttunen edustaa kuitenkin nykyään lappeenrantalaisseuraa.
Erkinmikko on pussittanut harjoituksissa 125 pisteen sarjan, mutta kilpailuissa on satanen vielä neljä pistettä auki.
"Ehkä se menee nyt Oulussa. Kunto ainakin tuntuu hyvälle, mutta pöydällähän sen vasta näkee, mikä päivän kunto todella on", Erkinmikko sanoo.
Erkinmikko tunnetaan kovana ja sinnikkäänä harjoittelijana, jota vastoinkäymiset eivät murenna. Kuuden vuoden harjoittelu ja neljän vuoden kilpaileminen ovat osoittaneet, että miehessä on ainesta suurempiinkin tekoihin.
"Jos jotain saisi toivoa, toivoisin, että pystyisin kisoissa samanlaiseen peliin kuin harjoituksissa. Silloin olisi Tyrkkökin lujilla."
Snookerin kolmas ranking-kilpailu pelataan Oulun City Biljardissa lauantaina kello 12 alkaen.