Juha Ahokas väänsi niska jäykkänäkin raskaan sarjan finaaliin Vantaan Painicupissa Tikkurilan Urheilutalolla. 120-kiloisten mörssäreiden loppuhuipentumassa "Nalle" kohtaa toisessa lohkossa jyllänneen USA:n Paul Devlinin.
Jykevän suomalaiskarhun taival oli kaikkea muuta kuin helppo. Paikka auringossa varmistui vasta keskinäisten otteluiden tarkastelun kautta.
Ahokkaan nälkää tyydytti kummasti - ehkä liikaakin - heti aamupäivällä viime vuoden maailmanmestarista Dremiel Byersistä raastettu 3-2-voitto.
- Juuri Byersin takia jatkoin vielä tänne. En ollut koskaan kohdannut häntä. Muuten olisin siirtynyt jo peruskuntokaudelle, Ahokas sanoi rankan päivän päätteeksi.
Ahokkaan finaalipaikka näytti lipuvan jo sivu suun, kun Ukrainan Konstantin Striyak pesi Euroopan ykkösen numeroin 4-1. Ahokas loukkasi ottelussa Saksan leirillä kesällä nitkahtaneen niskansa uudelleen.