Venäjän presidentti Vladimir Putinin katoamisen ympärillä vellovat huhut ja salaliitot kiihtyvät samalla kun Kreml tekee kaikkensa vakuuttaakseen presidentin voivan hyvin.
Putin on aikaisemminkin kartellut valokeiloja, ja viralliset selitykset ovat herättäneet epäluuloja. Vuonna 2012 Putin perui useita ulkomaan matkoja, ja hänet nähtiin kävelevän linkuttaen.
Venäläiset mediat uutisoivat tuolloin Putinin loukanneen selkänsä kurkilento-tempauksen yhteydessä. Presidentti lensi kevyellä moottoriliitimellä muuttolintujen kanssa Siperiassa. Tapaus liittyi uhanalaisten kurkilajien suojeluun.
Viralliseksi selitykseksi annettiin kuitenkin urheilutapaturma. Putin tunnetaan mustan vyön tasoisena judokana sekä innokkaana jääkiekkomiehenä.
Vuonna 2010 Putin esiintyi lehdistötilaisuudessa toinen silmänympärys sinertäen. Jälkeenpäin vammaa selitettiin huonolla valaistuksella, mutta monet spekuloivat mustan silmän johtuneen pieleen menneestä botox-ruiskeesta.
Putinin ilmoitettiin keskiviikkona peruneen vierailun Kazakstaniin. Kazakstanin hallituslähteiden mukaan peruuntumisen syynä olisi mahdollisesti Putinin sairaus.
Putin on myös siirtänyt Etelä-Ossetian kanssa tehtävän sopimuksen allekirjoitustilaisuutta sekä tapaamista turvallisuuspalvelu FSB:n kanssa.