Oulun Judokerhon 19-vuotias Antti Virta saapui Tallinnassa pidettäviin alle 20-vuotiaiden Euroopan mestaruuskilpailuihin hyvillä mielin. Luottamusta on tuonut elokuinen Berliinin turnauksen voitto selvään tapaan. Kyseistä kilpailua pidetään kovimpana nuorten kilpailuna maailmassa, onhan mukana yleensä kaikki parhaat.
"Berliinissä kaikki meni hyvin. Tekniikat toimivat ja fiilinki oli hyvä. Viikkoa myöhemmin ottelin 81-kiloisissa, koska pienestä sairaudesta johtuen en alkanut pudottamaan painoa", Virta muisteli Tallinnassa elokuun lopun Ruotsin kisaa.
Pääsääntöisesti 73-kiloisissa otteleva oululainen oli Ruotsissa isompien joukossa viides, mutta on Tallinnassa jälleen omiensa joukossa.
"Painot on hyvin hallinnassa ja terveystilanne on hyvä. Pari viikkoa sitten jonkin verran vaivannut selkä on nyt kunnossa. Olen hyvin luottavainen. Olen pettynyt, jos ei jonkinlaista mitalia tule", Virta vakuutti tallinnalaisen hotellin aulassa.
Tänään lauantaina Virta saa vastaansa Tsekin Jaromir Musilin. Virran asenne tulevia vastustajia kohtaan on selvä.
"Jokainen on voitettava, jos aikoo menestyä. Ja minun tavoitteeni on kuunnella Maamme-laulu. Kerran elokuussa jo kuuntelin ja se tuntui hienolta", Virta tunnelmoi.
Oulun Judokerhon edustajat eivät usein ole olleet EM-kisojen palkintopallilla. Jaana Ronkainen on ainoa, mutta hän onkin seissyt kerran jokaisella pallilla. Tuleeko Antti Virrasta toinen oululaisjudoka mitaleilla, nähdään lauantaina. Ensikertalainen EM-tasolla, Rovaniemen Mikko Sykkö, ottelee sunnuntaina 90-kiloisissa.
Perjantaina neljä suomalaista nuorta judokaa kävi testaamassa taitojaan Tallinnan EM-tatamilla, ja vielä tällä kertaa havaitsivat taidot heppoisiksi. Kolme suomalaista Juho Reinvall (-60) Tampereelta, Maskun Kaisa Kota-aho (-57) ja Tapanilan Tiia Suo-Yrjö(-48) voittivat avauskierroksella vastustajansa, mutta jatkossa tie nousi pystyyn.