Jouni Pellinen on jo viikon verran valmistautunut Åressa elämänsä ensimmäiseen kilpailuun alppihiihdon MM-tasolla. Pellisen, 23, oli jo lauantaina määrä osallistua miesten supersuurpujotteluun, jota on kelvottoman sään vuoksi siirretty kahteen otteeseen. Ensin lauantailta maanantaiksi ja sitten maanantailta tiistaiksi. Aikuisten MM-kilpailujen ensikertalaista siirrot rassaavat varsinkin henkisesti.
-- Ei ole kovin helppoa pitää kisavirettä yllä. Siinä joutuu jokaiselle päivälle keskittymään aina uudestaan ja sama homma on edessä taas, Pellinen tuumi maanantaina.
MM-järjestäjät ehtivät jo vahvistaa kilpailun alkavan lyhennetyllä radalla, mutta pian perään tuli siirto tyystin toiselle päivälle. Aikataulumuutosten seurauksena MM-ohjelma käy niin tiiviiksi, että tiistaina on määrä käydä sekä miesten että naisten supersuurpujottelu.
-- Nyt pääsimme jo lähemmäksi kuin aiemmin. Aamulla menimme normaalisti kisapaikalle, laskimme lämmittelyt ja kävimme radankatselunkin. Aika arktiset olivat olosuhteet. Rata saatiin katsottua ennen kuin tuli ilmoitus viivästyksestä ja sen jälkeen siirto huomiselle, Pellinen kertasi.
Tavoitteena 20:n sakki
Siirtoruljanssi voi ottaa myös fysiikan päälle.
-- Saattaa se viedä energiaakin. Olemme kuitenkin joka päivä käyneet vähän treenaamassa. Tänäänkin otimme muutaman ylimääräisen harjoituslaskun, vaikka keli oli vaikea, Pellinen kertoi.
Pellinen on hilannut tavoitteensa supersuurpujottelussa korkealle.
-- Tyytyväinen voisin olla 20 parhaan joukkoon. Vauhtikokemusta ei ole niin paljon alla, että voisin odottaa kymmenen joukkoon. Pitää kuitenkin lähteä parantamaan parasta maailmancup-sijaa.
Pellinen avasi pistetilinsä maailmancupissa sijoittumalla 28:nneksi Hinterstoderin supersuurpujottelussa Itävallassa 20. joulukuuta. Cup-pisteitä irtosi kolme. Maailmancupiin verrattuna MM-kilpailut ovat tietyllä tavalla helpommat. Maakohtainen kiintiö jättää ns. suurilta alppihiihtomailta koviakin kilpailijoita pois. Samalla heikommin menestyneiden lähtönumerot paranevat ja mahdollistavat paremman tuloksen. -- Maanantaina lähtönumeroni olisi ollut 35. Heti siihen kuuman ryhmän perään.
Ei mikään seinähullu
Pellinen edustaa Imatran Urheilijoita ja on tervetullut poikkeus suomalaisessa alppihiihdossa. Hän on innostunut vauhtilajeista, joita suomalaiset harvemmin laskevat.
-- Olen ehkä hieman rämäpää, mutta en kuitenkaan mikään seinähullu. Vauhtilajeihin lähdin, kun tajusimme, että liukuominaisuuteni on hyvä. Sitä on vaikea selittää muillekin laskijoille, mitä siinä pitää tehdä. Liuku tulee tuntumasta, takaraivosta.
Pellinen on siitäkin harvinainen tapaus, että hän on säästynyt suuremman luokan loukkaantumisilta.
-- Viime kaudella oli polvileikkaus, mutta sekin oli vain kierukan tähystys. Taitaa olla tuurista kiinni. Huippulaskijoista ei löydy monta, jotka eivät ole koskaan loukkaantuneet.
Åressa Pellisen on määrä osallistua supersuurpujottelun lisäksi syöksylaskuun, superalppiyhdistettyyn ja mahdollisesti myös joukkuekilpailuun. Pellinen on nimetty suurpujotteluunkin varapaikalle. Pellisen MM-ohjelma on ensikertalaiselle runsas. Hänelle on takanaan kuusi maailmancupin kilpailua.