Hämeenlinnassa jaetun ensimmäisen Vexi Salmi -palkinnon saaja on Jouni Keronen.
10 000 euron apuraha myönnettiin vuoden 1998 tangokuninkaalle Vexi Salmen 60-vuotisjuhlakonsertissa. Kilpailuun oli lähettänyt tuotoksiaan noin seitsemänkymmentä lauluntekijää.
Jounin sävellykset ja sanoitukset vakuuttivat tuomariston valmiudellaan ja kypsyydellään.
Hämeenlinnan jäähallissa pidetyssä konsertissa esiintyi liuta laulajia Suomen iskelmätaivaan huipulta. Illan aikana kuultiin kaksituntinen ilotulitus Vexi Salmen rakastetuimpia sanoituksia.